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梭機底部察看；很快發現了尾翼上的小洞；歇斯底里地哭叫起來；接著在地上打滾。把頭向起落架上掩。沒有人理會她；人們只看到她忘記關上的艙門。一擁而上拼命地想擠進那架已經不能起飛的穿梭機；很快擠成一大堆。AA走上“星環”號的舷梯；把剛探出頭來的程心推了回去；自己也跟進去；然後飛快地關上艙門。進來後；AA立刻嘔吐起來。

“外面。。。。。。全是烤肉味兒。”AA在嘔吐平緩下來後說。“我們會死嗎？”一個女孩兒從上面的座椅裡探出頭問。“我們會看到非常非常壯觀的宇宙景象。”AA一臉神秘地對她說。“是什麼樣子？”“反正；是最最壯觀的；太陽將變成一團大焰火！”

“然後呢？”

“然後。。。。。。也沒什麼；什麼都沒了能有什麼；是吧？”AA走上去依次拍拍三個孩子的頭說；她不打算哄騙他們；他們既然能答出那樣的問題；就不會缺少看清眼前現實的智力。

當兩人再次緊挨著坐下後；程心把一隻手放到AA的手上；輕輕說道：〃AA；對不起。”

AA對程心笑笑；這笑容程心很熟悉；AA在她眼中一直是一個小女孩兒；但卻是一個強有力的小女孩兒；她在AA面前既感覺成熟；又感到無力。

“別放在心上；反正都是瞎忙活；最後結果都一樣；像這樣省點兒心也好。〃AA長出一口氣說。

如果“星環”號真的是恆星際飛船；那它飛到木星就要快得多。雖然地球至木星間的距離還不足以讓它充分加速；但航程也只需兩週左右。

AA似乎看出了程心的想法；“即使太陽系預警系統完全建成；預警時間也不過一天而已。。。。。。不過冷靜下來細想想；我感覺警報可能是假的。”

程心不知道；AA是不是因為這個想法；剛才才那麼輕易對她屈服的。

AA的話很快得到了證實。程心收到了那個IDC委員會、同時也是PDC官員的電話；告訴她艦隊國際和聯合國已經聯合發表宣告；警報純屬誤傳；目前沒有發現任何黑暗森林打擊的跡象。AA點開了幾個資訊視窗；大部分都在播放聯合國和艦隊發言人釋出宣告的畫面。再看看外面；發射區和停泊區的穿梭機發射都停止了；混亂還在繼續；但不會再惡化了。

等外面稍稍平靜一些；程心和AA走出穿梭機；看到的景象如慘烈的戰場。到處是燒焦的屍體；都呈炭黑色；有的仍在冒出火苗。穿梭機群東倒西歪；有的倒在地上；有的相互斜靠在一起。前後共有九架穿梭機從停泊區強行發射；現在它們在天空中的尾跡還十分清晰；像劃開的傷口一般。人群已不再狂躁；人們有的坐在發熱的地上；有的呆立著；有的漫無目的地走動；似乎都搞不清眼前的一切究竟是噩夢還是現實。有警察部隊在維持秩序；救護工作也開始了。

“下一次警報可能就是真的了。’；AA對程心說；“你跟我們到木星背面去吧；星環公司要在那裡建掩體工程的太空城。”程心沒有回答AA；而是問道：“‘星環’號是怎麼回事？”

“這不是原來的‘星環’號；是新建的一艘小型恆星際飛船；行星航行狀態時可乘二十人；恆星狀態時乘五人；這是董事會特別為你建造的；可以作為你在木星的辦公地點。”

行星際飛船與恆星際飛船的差別；就像內河渡船與大洋上的萬噸巨輪的差別一樣；當然區別並不是體現在體積上；恆星際飛船也有體積很小的；但與行星際飛船相比；它們擁有最精良的推進系統；裝備著行星際飛船上沒有的生態迴圈系統；且每個分系統都有三到四個冗餘備份。如果程心真的乘新的“星環”號到木星背陽而；不管發生什麼情況；飛船都足以維持她一生的生存。

程心搖搖頭；“你們去木星吧；你乘‘星環’號去；我不參與