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「啊？」

湯文哲很快反應這可能要做占卜，他想要慎重選擇但不知道過雲從憑什麼算起，只能憑直覺說，「12？」

為什麼是12，應為剛剛吃的麵條一碗一元二角。

過雲從目光落在路邊工地外牆上，上面用油漆塗了不少標語。從左往右，第12個字是「安全第一，時刻注意施工隱患」的「患」。

患，心上一串。

湯文哲是無心指出這個字，患去了心，那麼就只剩串。

串，象形字，形象地展示了是棍子或繩子穿過一些物體。

過雲從放眼望去，在灰濛濛的揚塵中遠遠東北方向有人曬衣服。繩子綁住兩根電線桿子，上面掛著好幾件舊衣服隨風飄蕩，恰如串字。

「先去那裡。」

過雲從沒解釋為什麼。而望山跑死馬，晾衣處瞧著挺近，三人要繞過通行不便的區域，是走了半個多小時。

這裡能有什麼？

湯文哲不解，走進後發現這一帶是廢棄危房。地上散落著垃圾，幾乎聽不到任何人聲。除了拾荒者，應該沒有其他居民。

「過師傅，你有什麼發現？」

湯文哲一邊問，一邊跨過碎玻璃酒瓶。右腳剛落地，鞋底稍硬，像是踩到了什麼。他沒多想，自然而然側移一步，換了落腳點。

過雲從的目光卻停留在地面，戴上了手套從地上撿起一樣物品。看外形像是某種動物斷裂大半的牙齒，約有三厘米長。

「這是？」

湯文哲吃不準牙齒真假，更不知道屬於哪種動物。

「是虎牙。」

奉衍一語道破，「牙根還有乾涸的血跡殘餘，沒有進行打磨，它離開活老虎的日子不長。」

「老虎的牙齒？」

湯文哲越發迷惑，不提老虎是保護動物，這裡是城市的工地附近，怎麼會有新鮮的老虎牙齒？

作者有話說：

註：文中蛇門相關資料，參考《蘇州城門城牆那些事》，施曉平·著。

第十三章

半顆虎牙出現在城市的施工工地附近，排除老虎偷偷地進城胡亂吃東西磕掉了自己的牙，幾乎可以斷定有人為因素將它遺落在此。

也許有人抬槓，說不定是某種鳥類在森林裡銜了虎牙，把它叼到了人類棲息地，那麼就實地勘察原因。

「去那棟破了窗的平房。」

過雲從環視一圈，指向幾十米開外的荒屋，那裡有隱隱約約的黑紅氣糾纏。

湯文哲警覺起來。雖然他沒有奉衍的眼力能一下子認出虎牙，但不缺邏輯智商。城市裡有大型猛獸的蹤影，最可能是被非法販賣者帶來的。

附近都在施工，正是最好的保護色。

普通老百姓不會沒事往這跑。再說工地上難免人多眼雜，但這年頭不會多管這種閒事。

工人們幹活勞累，也沒吃飽撐到特意去相關部門檢舉非法活動。這可不是後來通訊便捷的時代，不少人就連電話都沒見過。

「那個蛇販子張大慶，農貿市場裡沒人清楚他從哪裡搞的貨源。」

湯文哲想起昨天的菜場調查，「只聽說他是在蘇城裡買的野味，說不定就在這裡偏僻的地方。」

是或不是，去了便知。

三個人放輕腳步走向荒屋。暫時都沒聽到裡頭有任何說話或其他動靜，而真的撞上人也不慌，就裝作買家即可。

走進一看，門窗都鎖著。

門是從外面上了一道鐵鏈鎖，窗是裡頭插了插銷，但玻璃裂了一個角。

奉衍不聲不響，身手甚是矯健。

不廢話，右手穿過玻璃破開的小洞，輕輕一挑起插銷開窗，先一步跳進了屋子。