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佩辛斯快嘴快舌：「我們打電報請你來，是因為有個瘋子堅持開啟幕時你必須在常爸，有請。如果你再不開啟，我都要瘋了。」

這就是大約七個禮拜前，那個詭異的彩虹鬍子紳士寄放在巡官的保險箱裡的那個長牛皮紙信封。

雷恩從薩姆手裡接過信封，敏捷的摸摸掂掂。摸到信封裡方形的信封時，他的眼睛眯了起來：「這個神秘的舉動需要解釋一下，我想先知道一些情況……不，不，親愛的，過去好幾次機會我早告訴過你要培養……哈，哈‐‐耐心的美德。巡官，請動手吧！」

薩姆簡單扼要地把5月6日那個假扮的英國人來訪的故事說了一遍。佩辛斯在旁邊不斷補充，故事也就變得非常完整，對來訪的人的描述尤其詳荊巡官說完後，雷恩思量著看著信封。「可是你為什麼事先沒有告訴我呢？巡官，這可不像你。」

「沒想到有此必要。好，我們動手吧！」

「等一下，今天是這個月的21日，你那神秘的顧客昨天沒有按時打電話給你了？」

「可是他5月20日有打電話來。」巡官苦惱地說。

「我們一整天都坐在這裡。」佩辛斯沒好氣地說，「一直等到昨天午夜。一點兒他的影子也沒有。現在又……」「你們是否有和這個人的談話記錄？」雷恩淡淡地說，「我知道你們這兒有監聽器。」

薩姆按了一個鈕：「白朗黛小姐，把信封案的談話記錄拿進來。」

他們痛苦地坐在那裡，等待老人鉅細靡遺地研讀訪客的談話記錄。

「嗯。」他放下報告，「非常奇怪。沒錯，這傢伙是故意偽裝的。笨拙，真笨拙！顯然非常不切實際。那鬍子……」他搖搖頭。「很好，巡官，我看現在我們可以開始了，這是你的榮幸。」

他站起身，把信封丟在薩姆的桌上，坐在辦公桌旁的椅子上，身子往前傾，全神貫注地看著。佩辛斯趕快繞過桌子，站在父親椅子的後面，她的呼吸急促，平常安靜的面孔變得蒼白急躁。薩姆的手指發抖，把放在靠近雷恩桌上的墊板抽出來，把信封放在上面，靠在轉椅上。他汗流不止，然後抬頭看看雷恩‐‐他們的臉隔著桌面‐‐彼此無奈地笑笑。

「好吧，這就是了。」他嘲笑著說，「我希望不要有東西跳出來，說『愚人節快樂』之類的廢話。」

站在他後面的佩辛斯因為無法喘息而嘆了口氣。

巡官抓著拆信刀，猶豫了一下，然後把刀子插入牛皮信封的封口。他輕巧地割開封口，放下刀子，捏著信封尾巴，往裡一瞧。

「是什麼？」佩辛斯叫道。

「佩蒂，你沒說錯。」他咕噥說，「是另一個信封。」他拿出一個小的方形信封，淺灰色的，也是封著。上面空白。

「封簽上是什麼？」老紳士厲聲問。

巡官把信封翻過來，他的臉色變得像紙一樣灰。

佩辛斯在他背後打量封簽，氣都喘不過來。

薩姆舔舔嘴唇：「上面說……」他的聲音粗糙，「上面寫著……天礙…寫著：薩森圖書館！」

這是第一個跡象，顯示那位彩虹鬍子的神秘客人，可能和不列顛博物館的連連怪事有所牽連。

「薩森圖書館，」雷恩喃喃說，「真詭異。」

「原來是這麼回事。」薩姆叫道，「老天爺，我們撞見什麼啦？」

老人有些困難地說：「顯然是巧合，巡官。這種事有時會發生，不過發生的頻率也