第9頁(第1/2 頁)

「我還沒決定。我們正在請一位新館長。其實他預定今天晚上坐船從英國來；明天早晨就上岸了，到時我們再看。他還得花一段時間習慣一切，當然我會留下，等他可以獨當一面的時候再走。」

「達玲小姐，這是社交拜訪嗎？」年輕人忽然問。

「我向來以為美國人不願意從英國借畫或借書。」佩辛斯神情不解地說，「喬特博士，我猜你們這位未來的館長，一定是一位非常特別的藏書家。他真的是很重要的人物嗎？」

巡官坐在椅上似有所動。

「他在國外是建立了一些名聲。」喬特博士的手優雅地一揮，「但不能說他是第一流的，他在倫敦一家小博物館當了許多年的館長‐‐金斯敦博物館。他的名字叫賽得拉，漢涅&iddot;賽得拉……」「這下可來了一個不折不扣的英國烤牛肉。」年輕人熱烈地說。

「他是我們的董事會主席詹姆斯&iddot;維斯親自僱用的。」

佩辛斯因為忽然不能看見年輕人傾心的眼光而有些不自在，她挑起細細的眉毛。維斯是眾神中的天王，一位冷漠文明的天神，對知識保持無限的熱情。

「當然賽得拉也得到漢弗萊爵士熱烈的推崇。」喬特博士親切地繼續說下去。「漢弗萊爵士的推崇有一定的分量。幾十年來，他一直是英國最傑出的伊莉莎白時代的收藏家。薩姆探長，你大概知道這件事吧！」

巡官準備開口，清清喉嚨：「當然，當然。可是我們想的‐‐」「你們真的不介意我留在這裡？」羅威先生忽然問，「我一直希望有人會來。」他笑著把剛才閱讀的那厚厚的一疊資料合上，「今天是我的幸運日。」

「才不介意呢！」佩辛斯喃喃說，臉頰湧上一抹紅暈。「喔‐‐喬特博士，我少年時代在英格蘭呆了好長一段時間‐‐」「幸運的英格蘭。」年輕人正經八百地說。

「我的感覺是，最有文化修養的英國人認為我們不僅奇怪，而且是有些好鬥的野蠻人。我想這裡提供給賽得拉先生的條件一定很良好‐‐」喬特先生輕咳了一下：「薩姆小姐，你錯了。不列顛的財務並沒有辦法付給像賽得拉博士在倫敦那麼優越的條件下所得的薪水，但是他顯然真的很熱心要加入我們的行列，所以他立刻答應維斯先生的請求。我想他和我們都一樣‐‐不實際。」

「一點兒沒錯。」年輕人嘆了口氣，「如果我不實際‐‐」佩辛斯微笑說：「真奇怪。聽起來不像正常的英國心理。」

巡官咳嗽咳得很大聲。「好了，佩蒂。」他的聲音幾近咆哮，「喬特博士是個大忙人，我們不要佔用他一整天的時間去打聽和我們無關的事情。」

「喔，對了，巡官‐‐」

羅威先生熱情地說：「我相信像喬特這種老化石會非常樂意和像你女兒這麼美麗的小姐談話，巡官‐‐」薩姆的眼睛開始發出焦急的光芒，他顧不得年輕人說了什麼。「喬特博士，我們來這兒，真正的目的是要問問唐納修的事。」

「唐納修？」館長顯然不理解，看著坐著的眼睛發亮的羅威，「唐納修怎麼了？」

「唐納修失蹤了，這就是怎麼了！」

年輕人臉上的笑容消失了，他輕輕地說：「失蹤了？」

喬特博士皺著眉：「你確定？巡官。我猜你說的是我們的特別警衛？」

「當然！你難道不知道他今天早上沒來上班嗎？」

「知道呀！可是我沒認為是什麼大事。」館長站起身，開始在桌子後面的地毯上踱步。「我們