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「嗯，他很高，相當瘦。」麥斯威爾搔著下巴，「我有一張他的照片，先生，我平常玩玩相機，有一天，趁他沒注意，我拍了一張他的照片。」

「萬歲！萬萬歲！」羅威大叫，「照片！」他原本在椅子裡坐立不安，一下子跳了起來，「老好人，拿出來吧！快點！」

麥斯威爾蹣跚走到屋子後面時，一群人大眼瞪小眼，面面相覷。陳腐的氣味好像越發刺鼻，偉拉黑色鼻孔抖動著，忽然點燃一根煙，雷恩靜靜地踱來踱去，雙手交叉背後。

「照片。」佩辛斯喃喃說，「好，這下可好，總算要水落石出了！我們可以就此解決這個棘手的問題……」老僕人很快又進來，拿著一張小照片。薩姆搶過來，對著光線。貪婪地一看，他驚訝地咒罵，其他人都圍過來。

「看！」偉拉尖叫，「我不是說過了嗎？」

照片上的人物是個高高瘦瘦的中年人，穿著剪裁不合身的西裝外套。照片照得很清楚。除了少一副單眼鏡片，照片裡的人物，毫無疑問，就是漢涅&iddot;賽得拉博士。

「這可證明我的話了。」偉拉一臉得意，他邪惡、歡欣地吸著香菸。

「這齷齪的騙子。」羅威恨恨地說，他的下巴也昂起來，「原來他在撒謊！我要把手臂的子彈還給這狡猾惡毒的惡棍，如果上……」「好了，好了，」雷恩輕輕地說，「高登，別激動得昏了頭。難道你忘記了我們沒有任何對賽得拉不利的證據？」

「可是雷恩先生。」佩辛斯也叫道，「你不能說這張照片不是證據呀！」

「只有一件事要辦，」巡官咕噥說，「把他銬起來，強迫他說實話。」

「強迫英國公民？巡官。」老紳士冷冷地問，「請你們大家保持冷靜。請你們大家都保持冷靜。這裡有太多事讓我們失去理智。如果你們還願意聽我的意見，就應該慢慢來，慢慢來。」

「可是……」

「何況……」雷恩靜靜地繼續說，「還有事情要辦。我看我們得好好搜查這個房子，說不定能找到什麼。」然後他笑了一下。麥斯威爾的眼睛在眾人身上徘徊，一臉迷惑。「如同貝德福在奧爾良裡說過的：『最不受歡迎的客人，往往在離開之後才最受歡迎。』高登，我們同業的真言……所以麥斯威爾，請你帶路。等我們走後，你就會無比輕鬆了。」

第廿章 鬍子和字謎

鬍子和字謎

麥斯威爾在他們面前帶路，走進難聞的小廳，右轉幾步，然後左轉，經過搖搖欲墜的樓梯。樓梯的地毯破舊，顯然是通往樓上的臥房。他走下兩級石階，停在一個巨大的橡木門前。門關著，他把門開啟，站在一旁：「艾爾斯博士就在這裡工作。」

書房很空曠，從地板到天花板都釘上橡木板，然後裝上一排排的書架，可是大部分書架都是空的。只有底下的幾排有些書，都是散裝書。

羅威評論說：「從他書房的外觀看來，他只是利用這裡當作暫時躲藏的處所。」

「看來的確如此。」雷恩同意說。

天花板很低，一個古老吊燈，顏色可怕的彩色玻璃掛在中央，就在破舊的書桌上方。最遠的牆有一個壁爐，上面是一整塊橡木做成的櫃座。黑灰的爐格上有燒剩的木頭和灰燼。書桌上擺著一支老鵝毛筆，一罐墨水，一隻閱讀用的放大鏡，還有一些雜物。

巡官和佩辛斯同時叫出聲，一起拍桌子。

「什麼事？」羅威叫著，沖往前去。

桌上有一個菸灰缸，一個破損的彩色瓷器，上面有幾支醜得可憐的小海豚支撐著一個胸脯大得離譜的美人魚。