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“我跟他說，上海來了個老闆，想找人入夥紡織廠。時英與他搭上了話，但價錢很貴，沒談成，可我想跟著他去上海看看行情”，林鴻文說。

“可萬一哪天他們兩個一對，時英知道你算計他怎麼辦？”何穆問。

“你會把你上當的事兒到處說麼？長臉吶？”林鴻文訕笑道，“再說我算計他什麼了？騙子不是我找的，上當不是我逼他的。他自己毫無防範，我還要跟著他後面幫他收拾殘局。我既不用他賠那一千盧布，也不會因此而責怪他，說破天我也不過就是沒告訴他那些騙子被咱們抓到了而已。他覺得咱們的手段不光彩，那這回咱們就看看光彩的手段怎麼擺平這些下作的事兒。”

“讓時英知道知道這些人有多缺德也好，他總以為不管別人怎麼樣，自己規規矩矩做生意就行，總以為一個巴掌拍不響。一個巴掌確實拍不響，但扇到臉上那就響了”，何穆站起來，撲了撲衣襬上的浮灰，“這事兒就先這樣，他們還在倉庫等著我呢，我先走了。”

林鴻文點點頭，起身送他出去。何穆先把門拉開了個小縫兒，朝外看了看，林鴻文知道他怕撞見周時英，也沒說什麼。外面很黑，只有零星幾戶人家在門口掛了燈籠，林鴻文把手裡的小燈籠塞給何穆，“這麼晚了你怎麼過去？”

“有馬車在街口等我”，何穆說，“怕人看見，所以沒有進來。”

“那就好”，林鴻文說著，幫何穆把門拉開，站在門口看何穆踩著積雪，深一腳淺一腳的往街口走去。

送走了何穆，林鴻文回到屋裡，劃了火柴，點上一根菸。四下無聲，他用力地吸了幾口，心不再那麼焦躁了。藉著油燈的光，林鴻文看了看自己的手掌，那裡有一道疤，雖然並不深，但依舊破了掌紋。說來也奇怪，不過一年前的事情，感覺卻像過了很久似的。林鴻文蜷縮著手指，靜靜地摸著那道疤，那年杜心竹死後，他昏厥過去三天。換成現在，只怕眼睛都不會多眨一下了。

96。

臘月二十七清晨，林鴻文頂著小雪拎著皮箱進了元和旅店，想要找陳興來，卻被掌櫃的告知那人前天就已經退房走了。林鴻文一路跑到合眾商行，箱子扔在地上，倚著門上重重喘了幾口氣，對周時英說，“陳興來跑了！”

周時英被驚得半天沒說出話來，過了好一會兒才一臉無助地看著林鴻文，“跑了？”

林鴻文這時候氣已經喘勻了，把去找陳興來撲空的事跟周時英說了一遍，周時英臉色慘白地坐下，“這、這怎麼辦？要不，咱們去警察局報案？”

林鴻文六神無主地說，“報案也好，但警察局根本不管傅家店啊，要不還是託人去找找吧。”

“只怕想找也找不到”，何穆說，“按那掌櫃的說的，陳興來已經跑了將近兩天了。”

“這也不行那也不行，到底怎麼辦？”周時英大聲問道。

林鴻文想了一會兒說，“都別慌，這樣，我再去客棧門口打聽打聽，有沒有人見到他往哪兒跑了，時英要不你去公誼會看看能不能找人幫忙。”

周時英直接搖頭，“這樣不妥，我一去，整個公誼會的人都知道咱們商行被騙了，這事兒不能讓人知道！”

林鴻文又思量了片刻說，“既然怎麼都不好，那……這一千盧布就當咱們做生意賠掉了，我也不去打聽了，畢竟不是什麼好事兒，知道的人越少越好。”

周時英一臉頹唐地癱坐在椅子上，他當然不甘心就這樣沒了一千盧布，可不甘心又能怎樣，人已經跑了兩天，想追都不知道去哪兒追，更別提還不能讓人知道。

林鴻文走過去，一臉擔憂地說，“時英，你別太自責，這事兒本來也不能全怪你，你領我去的時候，我也沒看出來他是個騙子。一千盧布而已，咱們又不是賠不起，你千萬別把這件事