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一樣，全身都滾得是馬糞，嘴巴也被塞了一坨馬屎，正那裡“唔唔”的叫。賢傑不高興道：“怎麼能這樣對待吳元帥呢？趕快把他放了，換套乾淨點的衣服，擺上酒宴，以禮待之！”

眾軍士答應著，卻沒人敢放吳忠孝——當然繩子還是解了，不過是由五、六個壯漢將他拉著，強行給他換上乾淨衣服，嘴裡的馬糞也搗了，用清水嗽了口……

賢傑等人已經在屋裡坐定，並擺上了酒宴。這時眾軍士推上了吳忠孝。賢傑親自倒了一盅酒，奉到吳忠孝面前：“吳元帥，來來來，喝盅酒，消消氣。”

“呯！”吳忠孝一拳打掉了酒盅，一口唾沫差點吐到了賢傑臉上：“呸，逆賊，你要殺便殺，何必惺惺作態？”

吳忠孝愈憤怒，賢傑的神色卻愈謙恭：“吳元帥，在下並非惺惺作態，實是敬佩老將軍一身正氣、忠心為國，只可惜你錯投了昏君，效忠錯了物件。老將軍不若歸順我大逆，奪得李家江山後，我封你為護國公。”

“呸！亂臣賊子，還在這裡大言不慚、巧口憊舌！要殺就殺，不必多言！”

“吳元帥，常言道：‘識時務者為俊傑’，當今天子無道，我等替天行道、弔民伐罪、誅昏君、殺貪臣、正禮法，為的是讓天下百姓能過上好日子，絕非是為了私心，也不是你說的什麼‘亂臣賊子’。我勸老將軍還是看清形勢，也算是為天下、為蒼生盡一份綿薄之力。我已命人按大將之禮厚葬了你死去的兒子，老將軍無論是降是走，我都不會為難你，我楊賢傑敬佩的就是忠臣。不過，我真的希望老將軍能夠留下來，助我一臂之力，推翻無道暴唐！”

“快殺、快殺，不必多言！”吳忠孝乾脆閉上眼睛，高仰著脖子，等待就戳。

賢傑搖搖頭：“不，我不會殺你的，我答應過你女兒，會放你回去讓你們父女團圓的——我楊賢傑絕非是殘暴不仁之人，不象那李世民，為了當皇帝，連自己的親兄弟都要殺。”

“你見過巧兒了？”吳忠孝心念忽然一動。

賢傑點頭道：“不錯——我已放她一條生路，而且向她許諾絕不加害於你。”

吳忠孝點點頭，神色似乎緩了下來，看著賢傑道：“年輕人，老夫能否和你單獨談談？”

賢傑點頭道：“可以。”當即屏退了左右，屋裡只剩下他和吳忠孝兩個人。

吳忠孝在一張椅子上坐了下來，拿過酒盅，自斟自飲。連飲三盅後，一抹嘴巴，慘笑一聲：“我吳某原以為今生今世再也沒有牽掛，可以慷慨一死以報朝廷，沒想到巧兒卻始終成為我的心頭之隱羈……唉，我吳某真是死不冥目啊！”

“老將軍何出此言？”賢傑不解道。

“巧兒是老夫最看重的一個孩子，她母親去世得早，全是老夫一手將她拉扯之大，老夫授她武功、授她讀書、授她兵法，為的是她日後能大展宏圖、光耀我吳氏一門，她那四個不成器的哥哥，我本就沒有抱多大期望，這次他們盡歿，我老夫雖痛心於懷，卻也不甚看重，他們為國而死，死得其所……只是巧兒，老夫對她實是放心不下。她的本事遠在她四個哥哥之上，這點我倒不掛心，唯一掛心的是，她竟為一個‘情’字所迷，喪失心性、喪失為國盡忠之禮度，恣意妄為、任性倔強、誤國誤家，唉……”

賢傑聽吳忠孝如此一說，眼前逐漸浮現出了吳巧的形象……他和她第一次照面應該是他從信州兵敗回馬嘴山的那個夜晚。當時吳巧看他的神情著實古怪。以後吳巧屢次到馬嘴山前搦戰，也是一種怪怪的感覺，好象心思根本就不在打仗上。當然最奇怪的還是那天晚上在觀日臺上，吳巧夜闖山寨，對他說的那些要和他“私奔”的話，他當時也不以為意，只是覺得這個女子不可理喻。現在聽了吳忠孝的一席話，再聯想到在亳州城頭交