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在這條走廊上，他們種植出了養育當今人類的植物：玉米、西紅柿、菜豆、南瓜、甜薯和佛手瓜。種子播種下去，植物隨著人走，他們沿著黑土路一直來到河谷。數千年過去了，這裡有過戰爭和征服，有過殺戮和飢餓。有一天，他們種下了一種新的植物，它來自中國、法國和德國，結出又紅又酸的果子。這種植物會吃孩子的手指，會吃土地，把其他一切都擠掉了。

我慢慢地說出各種草莓的名字，種植用的，冷凍廠用的，果醬廠用的：

歐洲草莓

高山草莓

感恩草莓

少女草莓

大花草莓

馬歇爾草莓

多勒草莓

克隆迪克草莓

奧勒貢草莓

鄧拉普草莓

白蘭地草莓

歡樂草莓

希洛斯草莓

儒克草莓

美麗的維納斯草莓

瑞士草莓

河谷居民能夠感受到這些名字的美麗嗎？他們是否給自己的女兒起這樣的名字，來紀念所有從曙色微露起就忙著裝箱的姑娘們？

我說到冷凍廠的名字，河谷有一半居民都在那裡工作，從摘草莓的孩子們到那些負責用塑膠袋進行包裝的老婦。這些工廠的名字在朗波里奧的院子裡迴盪，變成一種單調的控訴，它們代替了那些我不能說出的名字，土地所有者和商務代表的名字，他們的錢是從黑土地裡，從孩子被草莓酸腐蝕到流血，腐蝕到指甲脫落的幼小的手指的疼痛中榨取的。

我停了一會兒，聽眾們全都愣住了，毫無反應。他們的臉向著我，眼睛望著我。幾秒鐘的時間裡，院子裡響起電噴泉的汩汩的水流聲（這是梅南德的主意，為了做出“殖民者”的樣子來），牆上和屋頂上響起了四驅越野車圍著中心廣場兜圈子時的隆隆聲。就在這幾秒鐘裡，我想到了莉莉，她正在這片土地的某個地方做著囚徒。就在這幾秒鐘裡，我彷彿聽到了花園禁地的擴音器裡傳出的低重沉悶的鼓點聲。

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紅燈區（5）

當我再次開始演講時，我把聲音放低了些，嗓子有點沙啞。由於疲勞和激動，我感到自己拿講稿的手在發抖。我幾乎沒有停頓，一口氣也沒喘，徑直唸到了最後：

“女士們先生們，土地是我們的面板。正如我們的面板一樣，它也會變，會老。你對它好，它就會變細；你對它不好，它就會硬化。它會龜裂，會受傷。這片土地，你們所繼承的這片伊甸園的黑土地，無論你們是河谷的孩子，還是來自其他地方的移民，你們都居住在這裡，被它懷抱著，哺育著。你們不要以為它會永遠保持現在的模樣。黑土，黑鈣土，都是有限的，不是取之不盡的。它們的形成，它們在河谷裡的積聚，需要幾千年的時間。世界上還有一些跟這裡一樣的地方，比如烏克蘭——一個以黑鈣土命名的國家，還有烏拉爾山脈旁邊的俄羅斯，北美洲的愛達荷州和威斯康星州。在那些地方，土壤的形成過程與這裡完全相同：首先需要一片濃密的被燒燬的森林，燒到只剩樹根，然後是長草，火山爆發，漫長的乾旱期，以便使礦物滲入。今天，當你們凝望河谷的時候，你們看到了什麼呢？黑土地上覆蓋的是房屋、街道和商業中心，城市的新區每天都在排放糞水，硝酸鹽和磷，這片土地已經來不及分解了。

“土地是人類適合生存帶指具備地表溫度介於0至40度之間，有液態水存在等條件的地區。的‘焦點’，女士們先生們，你們行走的這片土地，哺育你們的這片土地，是你們的面板，你們的生命。如果你們不善待它，你們將會失去它，因為一塊損毀的土地是無法修復的。它被破壞之後，地球需要用幾千年的時間再造一塊新的出來。

“