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杏仁餡的做得最好，比宮裡的精製小點還要美味些。當時，六表妹就在場，而且依他的習慣，每次從內宅送出來的吃食，他總是會請表兄一道分享的……

他放下五毒餅，喝了口茶，只覺得那茶香也淡了幾分。

這兩天，顧家的氣氛有些古怪，可他向任何人打聽，都沒法得到真相，問母親，母親卻叫他別管。可他總覺得，這件事必是與六表妹有關，往日他們天天都要見面，可自從那天宴席過後，他就再也沒見過她了，而且進出二門時，赫然發現守門的婆子全都被換了。昨日他還聽桂姨娘的丫頭在私下議論，說六表妹身邊的丫頭幾乎全被攆了出去，只有兩個從京城帶回來又服侍了六七年的大丫頭倖免於難，還是看在她們老子娘是大舅舅身邊得用的人才饒了的。他想再聽得清楚些，那兩丫頭看見他來，便都閉嘴不再說下去了，他又不好逼問庶母的婢女，只能將疑惑埋在心底。

六表妹到底出了什麼事？連丫頭都幾乎攆乾淨了，不可能是小事，難道說……跟表兄有關係？那一天……將表兄請走的小丫頭，不就是六表妹的人麼？

他越想越是煩躁，隨手從書架上拿下一本書翻了翻，又看不進去，便轉身出了屋子，在院裡走了兩圈，又聽見堂兄柳東行在門外與人一邊說話一邊經過，便追了上去，問：“哥哥在忙什麼？”

柳東行一聽到腳步聲，便立時傻笑著轉身道：“羅大人正跟我說呢，早上他到莊上的酒館裡吃飯，聽到人說起，昨兒晚上狗叫了半宿，不知是什麼緣故。我正打算陪他一起出去問人。”

柳東寧對這件事不感興趣，便對羅克敵拱拱手，就拉過柳東行道：“外頭太陽這麼大，你出去做什麼？不如陪我說說話吧。”

羅克敵十分有眼色地道：“那我先去了，柳小兄弟你自便啊。”轉身就走了。

柳東行心下無奈，只好跟著堂弟進了他的屋子，見他只是繞著屋子打轉，又不說話，便問：“二弟，你有什麼話要說？”見桌上有匣餅，心下已經有了猜測：“這是六表妹送來的麼？真真賢惠！二弟好福氣呀！”卻不多說什麼。

柳東寧苦笑一聲，在桌前坐下：“哥哥別笑話我了。我其實……”欲言又止。雖然這位堂兄一向愚笨，但事關文慧清譽，怎好胡亂外傳？他連忙改了口：“其實那位段小姐也挺賢惠的，前幾天不也送過點心來麼？哥哥還說好吃？我昨兒聽說桂姨娘好象有意要給哥哥做媒呢！”

柳東行差點兒被嗆住，眼睛睜得老大，但很快就發現自己有些失態，忙換上一臉茫然問道：“咦？怎會是她？她不是看上你了麼？先前嬸孃跟我提的好象是顧家的小姐吧？”

這回輪到柳東寧被嗆住：“怎麼可能？！我跟段小姐可是清清白白的！哥哥千萬別在外頭胡說！”他暗暗吃驚，心想這種流言是怎麼起來的？萬一叫六表妹聽到可怎麼辦？！

他急了，忙忙起身往外走，只丟下一句：“我去去就來。”便頭也不回地走了。

屋中只剩下柳東行一人，他收起面上的表情，眼中閃過一道精光。

夜裡，柳顧氏坐在從前未嫁時的閨房的梳妝檯前，懶懶地對著鏡子，讓丫頭們為自己卸下頭飾。她用纖手捻起妝臺上一個兩寸來高的羊脂白玉小瓶，開啟瓶蓋，往手心裡倒了幾滴清香的金黃色****，漫不經心地拍上臉頰，眼睛往旁邊瞥了一眼：“哦？這是二太太跟你說的？”

桂姨娘恭謹地接過大丫頭遞過來的金鑲珠花蝙蝠步搖，小心地放進錦盒中，笑道：“二太太先前固然是提過，但這幾天也沒再說起了，奴婢倒覺得，她似乎是看中了別的人家……只是奴婢覺得，這段家姑娘雖說性子略浮躁了些，但勝在孃家沒人，就算有幾個叔伯，也成不了氣候！便是有個姑姑……也越不過太太去。況且段家在康城也算有些臉面，她又是嫡女