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不安地等待著這場不平常的大笑結束。“喂，老弟，請原諒：虧你想得出這種把戲，哈，哈，哈！

老傢伙可要受到款待羅，要把死農奴端給他羅；哈，哈，哈，哈！

伯父啊伯父！

這老傢伙要受到怎樣的捉弄啊！

哈，哈！“

奇奇科夫感到十分尷尬：侍僕目瞪口呆地站在那裡。“大人，這笑是淚逼迫出來的呀，”他說。“請諒解，老弟！哎，笑死我啦。　我答應給你五十萬看看你把死農奴的買契交給老頭子的情形。　喂，他怎樣，很老了嗎？他多大年紀啦？”

“八十歲啦，大人。可是此事是不能傳出去的，我希望……

以便……“奇奇科夫意味深長地看了看將軍的臉，又看了侍僕一眼。”你先出去一下。　過一會兒再來，“將軍對侍僕說。　大鬍子僕人出去了。”大人……這種事情……大人，我想保密……“

“你不必多說，我很理解。　這個老傢伙！

八十歲還會有這種糊塗想法！他外表怎樣？精力旺盛嗎？還可以走動嗎？“

“可以走動，但很費力。”

“真是糊塗！有沒有牙呢？”

“總共還有兩個，大人。”

“真是蠢驢！老弟，你別生氣……他真是頭蠢驢呀！”

“是一頭蠢驢，大人。　儘管是我的親人，並且意識到這一點很難受，可是真是一頭蠢驢。”

不過讀者自己也能明白，奇奇科夫意識到這一點並不難受，何況他生來也沒有過什麼伯父。“那麼，大人，如果您真的肯那麼仁慈……”

“給你死農奴嗎？

為了你想出來的這個主意，我把他們連同他們住的地方都給你！

把全部墓地也都拿去好了！

哈，哈，哈，哈！老頭子啊老頭子！哈，哈，哈！要受到什麼樣的捉弄啊！哈，哈，哈，哈！“

將軍的笑聲又在他家的各個房間裡響了起來。

第　三　章

“不，我決不會這樣安排自己的生活，”奇奇科夫又乘車來到野外，自言自語地說，“不，決不這樣安排生活。　只要上帝保佑使我成功，成為一個名副其實的闊綽的富翁，我一定馬上採取絕然不同的生活方式：廚師、公館，應有盡有，而且經營管理也將井井有條。　不僅僅會維持一家人的溫飽，而且每年要稍稍存下一筆錢留給子孫後代，如果上帝保佑讓我妻子生育的話……”他突然大聲叫道：“嘿，你這王八蛋！”

謝利凡和彼得魯什卡從車伕座上回頭望了一下。“你想往哪兒去？”

“根據您的命令去科什卡列夫上校的家呀，帕維爾。　伊萬諾維奇，”謝利凡答道。“你知道路嗎？”

“帕維爾。　伊萬諾維奇，您看到過我一直在馬車旁邊忙來忙去，所以……我只看到過將軍的馬伕……彼得魯什卡問了車伕。”

“混蛋！

我告訴過你，不要靠彼得魯什卡呀；彼得魯什卡是個木頭疙瘩。“

“這沒有什麼問題嘛！”彼得魯什卡用眼看著主人說。“除了下山照直走，也沒有別的路啊。”

“除了燒酒，我沒有往嘴裡放別的吧？

大概目前還沒有醒過來吧？“

彼得魯什卡看清話題要向哪個方向發展以後，只是擰了擰鼻子。　他本想說滴酒未喝，可是自己不知為什麼也感到不好意思。“坐這輛馬車趕路很是舒服，”謝利凡轉過頭來說。“什麼？”

“帕維爾。　伊萬諾維奇，我是說您坐這輛四輪彈簧馬車趕路舒服，比起我們那輛輕便馬車好——不顛的慌。”

“快趕車走吧！沒有人會問你這個。”

謝利凡用鞭子輕輕抽了馬的圓圓的肚