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方清之看著兒子一臉悲憤，很有幾分壯志難酬、時運不濟的做派，便感到十分好笑。自家這兒子想得也太多了罷？眼下只不過剛剛中進士，才踏進官場半隻腳，就想著將來要當宰輔執政，還為了可能沒機會而憤憤不平？這該說他志向遠大，還是好高騖遠？

又想了想，積極進取總不是壞事，於是方編修擺出慈父架子安撫道：“一切都是未知之數，也許今科仍會館選，你先不必擔憂。”

方應物有氣無力的擺擺手，“父親大人不必安慰我了，世道不公，一腔熱血已冷，此生我也只好做到尚書罷了。”

方清之沒好氣的想張嘴罵一句：你以為朝廷是你開的，想當宰輔就當宰輔，想當尚書就當尚書？但他與方應物接觸的多了，適應性已經有了，能保持著微笑，難得戲言道：“也許天子念你立過大功，又看你是個人才，降下天恩選拔你為庶吉士。”

“父親大人這個思路不錯！”方應物眼神一亮，點點頭後便很認真的思索起來。

若自己成了這一科的獨苗庶吉士，那豈不成了這個時間段裡唯一的“儲備幹部”？這其中的好處。簡直不言而喻！

別做美夢了！方清之對著魔的兒子十分無奈。這話沒法往下說了，只得拍拍額頭另外岔開話題。吩咐道：“你的親事也說定了，於下月也就是四月十五日成親。這段時間你謹慎些。不要鬧出什麼讓人看笑話的事情！”

“哦！”方應物心不在焉的應了一聲。

這時候，方應物的長隨王英小跑過來，到方應物身邊稟報道：“有人送禮賀喜。”

方應物與方清之父子兩人都沒有太在意，方應物高中進士後，上門道喜的人不算少，並不稀罕。

方應物隨意的問道：“是什麼人？”王英再次低聲稟報道：“好像拿的是西廠的帖子。。。。。。”

西廠？方應物微微驚訝，他與西廠從無往來，又不是同道之人，他們給自己賀什麼喜？也太不倫不類了。

隨即方應物恍然。定要說有什麼關係的話，那就是現任西廠提督汪芷了。。。。。。便又問道：“莫非是廠督的帖子？”

王英點了點頭，心裡是極佩服的。當年在常州時，方應物得罪了廠督，被嚇得連夜分別逃離，轉眼幾年後，這廠督居然就要登門道喜了。

方應物猛然砸拳，大喜道：“來的正好！真是想什麼來什麼！”叫完後只覺得氣氛有些不對，他側頭看去。卻見父親眼含鄙夷的斜視自己。

堂堂一個讀書人，新科二甲第八名進士，聽到權勢赫赫的廠公遣人登門道賀，便喜形於色喜不自勝。這是什麼節操？這是什麼風度？

“我。。。。。。”方應物要去解釋幾句。但方清之搖搖頭，並不打算聽方應物的辯解，一邊唸叨“孺子就是不可教也”。一邊唉聲嘆氣、憂心忡忡的離開了。

方應物無可奈何，轉身對王英吩咐道：“將來客引到西院正廳去。我要親自見他。”

這奉了汪芷差遣，前來道賀的人是個黑臉中年漢子。相貌平常，從穿著也看不出是什麼身份。

方應物對黑臉漢子示意過，便問道：“在下有幾句話想問問閣下，不知道汪公如今人在哪裡？”

黑臉漢子聞言十分遲疑。廠督汪直從來沒有為了誰家中進士道賀過，今次算是第一遭，所以他能判斷出來，廠公與眼前這新進大人關係匪淺，至少廠督是單方面看重眼前此人的。

但是他也知道，廠公喜歡隱跡潛行，對自家行蹤的隱秘性十分看重，非常討厭行跡被洩露出去。成化十三年鬧得最兇時，就有個番子因為洩露了廠督行程，從此便下落不明生死不知。

所以方應物的問題讓黑臉漢子十分糾結，這年輕人怎麼偏偏就問起這個？

看到對方的為難，