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這裡面的是非曲直。”

說罷拉著宋廟祝向外走，方逢時在後面推了一把，將宋廟祝推出殿門。

此前方應物三次來縣裡兩次是為了官司，次次都住在廟裡，宋廟祝當然知道方應物打官司是一把好手。見狀心生畏懼，連忙叫道：“勿忙勿忙！這點小事不值得見官！”

方應物斥道：“若不見官，今ri之事如何了結！”

宋廟祝無奈道：“後院有間屋子，過去是當做柴房的，讓廟裡火工打掃乾淨尚可入住。”

有比沒有強，方應物不在糾纏，只得答應下來。在後院破柴房門口，方應物問那火工道：“西院住進的是何人？排場忒大了。”

火工答道：“那是雲峰吳家的一位公子，也來參加縣試的。聽說他不願與別人共用院落，所以給了廟主銀子，將整個西院都包了場。”

雲峰吳家？方應物聽說過，號稱本縣科舉第一家族。難怪連那廟祝也巴結著，難怪那書童鼻孔朝天瞧不起人。

火工打掃完畢後，退了出去，方應物看著比自己家裡還破的房間，長嘆一口氣。還是要努力出人頭地啊，不然今天這樣被趕到柴房的屈辱，時時會有！

王塾師見方應物唉聲嘆氣，還以為方應物被吳家名頭嚇住了，擔心他因此而發揮失常，連忙勸解道：“老夫先後考了二十年科舉，雖然一事無成，但也耳聞了一些典故。像這吳家，名聲最響亮，但如今已經算是外強中乾了。”

“此話怎講？”外強中乾這個詞引起了方應物的興趣，連忙問道。

“吳家號稱科舉第一家，門中出的進士最多，但是大都是前朝宋時候。最近一二十年沒出過進士，尤其最近連續三科，連一個新秀才也沒中過。不管是什麼原因，很多人都說吳家如今徒有虛名了。”

方應物知道，在科舉家族裡，功名可不是世襲的，十幾年不出相應的成績，特別是最近三科，連個秀才都沒出，雖然可能存在運氣差的因素，但也要被看做沒落，所以吳家被外人議論情有可原。不過瘦死的駱駝比馬大，底蘊也不是他方應物一介貧士可以比的。

想起自己的遭遇，他不忿的信口答道：“瞧瞧那位公子的做派，再瞧瞧那書童的的舉止。因小見大，我便知吳家為什麼不行了！”

一夜無話，次ri方應物先去了縣衙門口，看看有沒有縣試的新告示，隨後又去了位於縣學裡的考場，摸清路線和環境。一切準備妥當後，便安心等待明ri考試。

縣試乃漫漫科舉道路的第一小步，也是考試氛圍最寬鬆、最沒規範xing的一步，各地和各地情況都不同。

淳安縣是人口小縣，今科參加縣試人數不是很多，只有一百多人，與動輒上千人報名縣試的江南、江西這些地方不同。但這批人的學問質量是絕對不輸於天下任何一個縣，絕對是名符其實的死亡之組。

考場設在縣學，方應物早早的就到了大門外候考。此時這裡圍聚了數百人，人頭攢動擁擠不堪，人群裡有考生，有送考的，有當保人的。

汪知縣在大門後面臨時搭建的臺子上高居而坐，另有人負責唱名和搜檢。被點到名字的考生上前接受搜身與核查，保人也要上前進行現場擔保和確認。

方應物提著籃子站在人群裡等待，不時與兩個保人交談幾句。忽而聽到後面有人說話：“公子這次必定要中了案首。”

方應物聽著耳熟，轉頭看去，說話的卻是昨天在西廟遇到的那個書童。他旁邊是位錦衣華服的年輕人，歲數不過十七八，應該就是這個書童的主人吳公子了。

書童說自家主人肯定要中案首，這不奇怪，誰不想討個好口彩。但那吳公子卻沒表現出任何謙虛意思，反而安然受之，這就讓注意到他們的方應物奇怪了。按理說，那吳公子應該假意訓斥幾句“