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沒想到此人至情至性，無論如何要報答五叔的恩情，於是便有了兩家的婚約一說。

聽完這段往事，周蒼沒有半點喜悅之情，年幼時他也曾有過此類幻想，但隨著年齡增長，他漸漸明白，窮書生和千金小姐的故事雖然浪漫，但結局十有**是悲慘的。

有些頭疼的苦笑一聲，他試探的詢問道：“那婚約，您親口應下的？”

“沒有，當年救下他們一家不過是順手而為，我根本沒想過讓宋士遠報恩，婚約之事完全是他自己拿的主意。”五叔說著頓了一下，而後神色平淡的繼續說道：“我只當他是一時衝動，時間一長，自然也就忘了，而且當日一別，茫茫人海再相見已是不大可能，誰知道此人竟如此“固執”，這些年一直在尋找你我下落。”

周蒼呆了呆，已是不知道說什麼好了，世間居然還有這樣的人。

五叔喝著酒，沒有再說什麼，周蒼獨自楞楞的發了一會兒呆，猛的甩了甩頭，站起身走進廚房，準備去弄點吃的。

開啟米缸的蓋子，往裡瞅了瞅，周蒼嘆了口氣：“快要見底了，如果再掙不到銀子，就得去喝西北風了。”

不一會兒，小屋升起了炊煙，縷縷飯香在屋裡飄蕩而開，約莫半個時辰後，周蒼將飯菜擺上了桌，兩碗清粥，一碗米多些，一碗基本是清湯，兩盤素菜，量也少的可憐。

“你吃吧，我有酒便可。”五叔眼都不睜一下，晃了晃酒葫蘆，將米粥推到周蒼面前。

沉默中，二人吃過了飯，沒有多餘的話語，五叔依舊喝著他的酒，他那葫蘆裡的酒彷彿永遠也喝不完，這麼多年，周蒼也從未見他真正醉過，周蒼看著他，欲言又止，可最終默默嘆了口氣。

燭火燃燒著，周蒼翻開了書，一如多年來的每個夜晚。讀的是四書五經，學的是聖人之道，只是沒人知道，他其實志不在此。

萬般皆下品，唯有讀書高？

讀書若真有那麼好，自己何至於淪落到這般地步，當官的只是小部分人，大多的讀書人依然窮困潦倒，他們只會讀書，卻連自己的親人妻兒都養不活。

百無一用……是書生吶！

“若是如那些奇聞異志中所寫，被雲遊凡間的仙人看中，收作弟子，豈不比在家苦讀書強上千百倍。”周蒼心中犯著嘀咕，又感覺自己有些可笑，神仙故事多半是那些鬱郁不得志的讀書人杜撰出來的荒唐之言，如何能夠相信。

搖著頭，周蒼還是認真讀起書來，既然五叔不讓自己使用武功，反而一再堅持要自己去考取功名，必定是有他的道理，總歸不會害自己就是了。

夜色漸漸深了，小屋裡的燈火在某一刻熄滅，如那千家萬戶，陷入黑夜中。

身上蓋著單薄的棉被，鼻子裡充斥著淡淡黴味，周蒼難以入睡，即使從小跟著五叔練了武，可也還達不到不懼嚴寒的地步，冷風從縫隙灌進棉被裡，他不禁打了個寒戰，立刻將被子捂得嚴嚴實實。

也不知過了多久，周蒼迷迷糊糊中進入了夢鄉，一夜無話，次日醒來，他粗略吃過早飯，給五叔留了饅頭和米粥後，就帶著字畫出了門。

周蒼來到集市，從悅來客棧借來桌子和木架，擺上紙筆，掛出字畫，便原地站著靜靜等待起來。

街上的人漸漸多了起來，路旁的店鋪也相繼開了門，有夥計打著哈欠，從店裡走出，開始收拾貨物，不多時，已是一片熱鬧景象，吆喝著賣冰糖葫蘆的，討價還價的，各式各樣的聲音應有盡有，不一而足。