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為了懇求丈夫恩准此事，蘭氏花言巧語，施盡伎倆。當時，看到丈夫不再堅持己見，面色冷靜下來，似乎感覺有些妥協？她目光狡黠，雙眸滴溜一轉，眼睛故而擠出了閃閃淚花，並且親暱地依偎在丈夫胸前，嗔聲吟氣地慢語哄誦；“老爺，這兩年，您一直在為蘭家的吃住操心，這些功勞我都是滿懷情義，萬分感激。對於給我哥安排工作這件事情，我不是單單為了孃家人考慮，多半也是為了老爺這方面考慮的，想讓老爺就此省下一些銀兩，減輕一些經濟開支，所以，我才提出這項建議和要求的。我相信，老爺對待此事，也一定會掂量考慮孰輕孰重？若是老爺能夠採納我的建議和要求，給我哥安排個工作。免得我哥整天遊手好閒，不務正業，還得依靠老爺出錢，時常給予接濟才能生活。您說對不對呀？”

鄭先瑞彷彿一時被“真情”所打動，心腸慢慢地軟了下來。接著，經過深思熟慮，他的態度似乎有些轉變過來，而且想出一個妥善的主意，嘴裡鬱悶地喘了一口粗氣，有條有理地安排說；“那就這樣——我將為蘭家支助一些銀子，讓他們自己出去做點生意買賣。你哥若是能夠從此改邪歸正，自食其力，也算是我們為他做了一件好事。”

蘭氏聽了之後，感覺安排的不錯？她眨巴眨巴眼珠，臉上立刻眉眼嬉笑，連聲贊同；“好啊，老爺想出的這個主意可是太好了。您若能夠出錢幫助蘭家開辦一樁生意，讓他們創辦自己的買賣，慢慢地掌握生意經營之道，這可是非常妥當適合的一種安排方式了。”

（2）

鄭先瑞言而有信。在古鎮中心的財神廟街西路一側，為蘭家選中了一處臨街門市。這條老街繁華熱鬧，街道兩旁店鋪林立，是塊買賣商家的黃金地段。

臨街的門市總共三間，後面有兩間廚房和一個庭院。整個的房宅和場地，開辦一箇中型的生意店鋪是足夠用了。

蘭家父子來到此處，看過這套房宅，感覺十分高興，萬分滿意。蘭小鬼處事陰險，老奸巨滑，並且很有一些買賣商家的經營頭腦；看到這一條繁茂的街道上，開辦的酒店和飯莊已經為數不少，只是沒有一個像樣的湯館。他考慮事情詭異多端，知道其中新增水分的生意最有賺頭，就執意要在此處開辦一個羊肉湯館。而且，他的思維方式很有套路，經營的理念非常充足；認為羊湯本小利大，四季皆益，生意自然會好做一些。

鄭先瑞為之辦好了房宅交易手續。隨後，又派人將房屋整修一遍，安裝設施，置辦了店內的所需用品。一切事情準備就緒，為了促使生意能夠好好地開辦起來，這位女婿也是辦事周到，還特意為湯館請來一位很有名氣的溫姓廚師和一名忠厚勤快的店小二。

羊湯館開業之即，正逢夏至時節。

這日頭晌，天氣炎熱，酷暑難耐，毒辣辣的太陽直射老街。羊湯館的門前，高高地挑起兩個籮圈紅幌，大門框貼上大紅對聯，門楣上方掛起了一塊大幅的牌匾；美味羊湯館。

接近晌午。羊湯館的門口，兩掛鞭炮驟然響起，爆竹聲噼噼啪啪，紙屑紛飛，一時震顫了整個街口。

廚房裡面，溫廚師身材略高，寬大的肩膀，身穿白色廚服，體形顯得敦敦實實。他赤紅的臉色，高高的鼻樑，一雙細長的眼睛，年齡有四十來歲。其人廚藝獨到，其名不虛。他採用祖傳的密制配方，在大鍋裡面烹煮的羊肉，味道非常鮮美，香氣四溢。稍有一陣風兒吹過，濃郁的飄香就能充滿了半條老街。

過往的行人，聞到湯館裡面飄溢位來的羊肉味道，都筋吸著鼻子，嘴裡禁不住能夠流出口水。有的人忍耐不住讒蟲，腿腳便是挪不動步了。等到慶賀開張的鞭炮聲一熄，顧客就踏著滿地的煙霧和紙屑，擁擠著走進店門，以飽口福、以慰讒欲。

湯館的客廳裡面，店小二長的方臉黑眉，中等身材稍瘦，一雙眼睛