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瑞在城裡有那麼多產業，他寧肯僱用外人，都不想給我們蘭家人安排差事？這一回，礦山裡缺了人手，就想派我去給當差，我才不願意到那個兔子不拉屎的地方去為他效力呢？”

蘭小鬼知道兒子不知深淺，只有認真開導，連連地教唆和勸導；“得財，這些年來，鄭先瑞發展企業聘用了不少外人，就是對於我們蘭家人冷落一邊、置之不理。我曾經多次向他要求給你安排個差事，可是，他對我們蘭家人卻是大肆貶低，認為什麼差事你也幹不了，以其種種藉口和理由拒之我們於產業門外。現在，他遠去京城送貨，礦山裡出了事故，正好缺少管理人員。我就是想借此機會，暫時先把你安插到礦山去，佔據這個工頭職務，讓你好好地幹個樣兒給他看看？這樣一來，還不是讓你在鄭家的產業之中、能夠佔有一席之地嗎？以後，若是能夠創造機會，我們就可以縱橫捭闔，再把你從礦山那邊調動出來，安插到鄭家城裡的買賣當中，事情就會比較好辦多了。”

聽得老子神機妙算，安排的頭頭是道。蘭得財高興的眉開眼笑，樂得嘴巴一咧，痛痛快快地答應下來。

（2）

翌日早晨，大天一亮。蘭得財就騎上一匹高頭大馬，急馳飛揚，耀武揚威地朝玉石礦山奔去……。

大約行程半多個時辰，來到了礦山腳下。自己將要榮升為礦山的工頭，蘭得財嘴上得意地哼著小調，心裡美滋高興極了。他縱身跳下馬背，牽著馬匹走進工房大院，在大門裡面的馬樁上拴上馬匹之後，便是要在工房院子裡巡視和檢視一下，熟悉熟悉這裡設施和壞境。當他走到工人住宿的房屋門口，看見礦工們還都呆在屋子裡面，沒有下井出工幹活。他心術不端，蠻橫霸道，立即以其主管者的身份，將礦工們召集在一起，便是趾高氣揚，狗仗人勢地自我介紹；“我叫蘭得財。礦主鄭先瑞是我的嫡親妹夫，我就是你們東家老爺的內親舅哥。聽說，你們李工頭的腳骨被礦石砸傷，已經離開礦山，回家歇工養傷去了。現在，礦裡沒有工頭，不能耽誤下井採礦。因此，東家老爺特意安排我來擔當這個工頭職務，前來管理礦山事物。從即日起，礦裡的一切大事小情，都要由我親自決定，全權處理，你們必須要聽從我的安排和指揮。”話到此處，他惡漲著臉兒，轉頭朝窗外瞥了一眼，然後吹鬍子瞪眼，盛氣凌人地發號施令；“現在，你們這些礦工都給我朝外看看，日頭都升到八杆子高了，你們還呆在工房裡磨磨蹭蹭，不想出工下井榦活呀。以後，在我的管理之下，你們必須早早出工，幹活的時候誰也別想消極怠工，偷懶耍滑。否則，可別怪我蘭某不講情面，一律概不客氣，到時候扣下你們的工錢？”

礦工無故受到訓斥，都感到心裡彆扭。可是，這位工頭初來乍識，一時不便頂撞，大家只得聽從安排，趕快走出工房，出去下井榦活……。

（3）

管理礦山，決非等閒。工頭身在其位，責任重大；觀天例事，探悉礦脈，安全防範，調劑伙食，必須要有豐富的實踐經驗才能勝任。

地下礦層雜石多多，探不準礦脈，就採掘不出好料。蘭得財沒有實際工作經驗，對於井下采礦狗屁不懂，卻是處處指手劃腳，胡亂指揮，而且用心險惡，不擇手段。

在此之前，礦工的伙食，要由李工頭和伙伕老張按需調配。礦工下井出工，雖說飯菜簡單，卻是早晨和中午兩頓乾飯；一來是為了肚子抗餓，二來是少上茅廁。

可是，蘭得財存心不良，歹毒苛刻，甚至私下裡強制剋扣礦工的口糧。日常需要的柴米油鹽，皆要由他一個人單獨把持，每次老張用米燒飯，都要受到強令的干預和專橫限制。工人的一日三餐，喝的全都是稀稀的米粥和粗淡的菜湯。礦工吃不上飽飯，一個個喝湯灌腸之後，撒出去幾泡尿就腹中空空，飢餓難耐。大家怨言滿腹，士氣下降