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民的勾當，比如孟津水梟。”武則天說道，“對於這一類人，官府不好與之直接交道，儼然如同井水不犯河水。但是隻要他們觸犯了王法、危害了百姓、禍亂了社稷，那也就絕對不能罔顧辜息。”

“太后所言甚是。”薛紹和魏元忠一同應了諾，聽得出來武則天的意思是——官面上的人不要和洪門走得太近，但也不意味著府官對洪門就是聽之任之不管不顧。這無疑是在對洪門的事情表態，不支援也不反對。但底線是，洪門不能像孟津水梟那樣禍國殃民！

談話結束，薛紹和魏元忠結伴離開御書房。

魏元忠滿懷感慨的神情，薛紹便問，“魏明府在想什麼？”

“薛尚書，洪門這樣一個小小的綠林幫會居然會驚動朝廷，絕對是奇事一樁。”魏元忠說道，“然而更讓下官驚奇的是，剛剛太后居然主動給出了一個默許洪門存在的承諾，這太令人不可思議了！”

薛紹笑了一笑，說道：“太后最是擅長審時度勢權衡利弊。她做出這樣的表態，並不奇怪。”

“何以見得？”

薛紹說道：“有陽光就會有陰影。不管我們官府承不承認，綠林總是存在的，並且有著他們自己的一套內在規則，對吧？”

“當然。”

薛紹說道：“既然不能根除綠林，那就只能善加引導為我所用了。與其讓孟津水梟這樣的毒瘤四處為虐禍國殃民，那還不如讓正氣一些的洪門取而代之重訂規則。這樣就算沒有太大的益處，也至少可以減少綠林的害處。”

“太后，果然深謀遠慮！”魏元忠說道，“難怪她老人家會默許洪門的存在。也正是因為她給出的這樣一個默許，往後洪門恐怕就是見風就長，一發不可收拾了！”

“誰知道呢？”薛紹笑了。

魏元忠也只是笑了一笑，二人心照不宣。

轉眼已是臘八，天氣終於轉冷，並且下了一場零星的小雪。

大唐的臘八節稱為“臘日”，是一個相當重要的節日。在這一天，朝廷和地方官府乃至百姓們自己，都要舉行盛大的典禮來祭祀祖先和神靈並且趨走疾病和瘟疫，祈求來年的豐收和吉祥。而臘八粥現在還叫做“七寶五味粥”，是來源於天竺與佛教信仰息息相關的一樣食物。

武則天是信佛的，所以在臘八節這一天遍賜文武大臣七寶五味粥，算是送上一份吉祥的祝福。

清晨，薛紹和文武百官一起踏雪進宮。先是長達半日的祭祀，然後是在麒德殿賜粥，文武百官賦詩或作表答謝，一切都進行得有條不紊。然而午宴過後事情還沒有完，武則天和皇帝一同出現在了含元殿，文武百官也全都來了。

久居偏殿的皇帝居然現身政殿了，顯然是有大事。

果然，現在名義上的“首輔宰相”內史令岑長倩鄭重宣告，朝廷即將成立一個新的類似於國子監的官學機構，專門用來培養將帥之才。

大唐的中央機構名稱習慣稱為“閣府寺臺監”，文有國子監，那麼培養軍事人才的官學機構，就叫——尚武臺！

國子監的最高負責人是“國子監祭酒”，這是從三品的顯貴大員。祭酒原本是用來稱呼饗宴當中負責執爵祭神的德高望重的長者，後來成為官名，大意就是同類官員當中的最高階別者。比如軍師祭酒，就是所有的軍師當中地位最高的那一個，相當於參謀長。

尚武臺的最高官員，就叫“尚武祭酒”。與國子祭酒的級別持平，從三品。

第一任尚武祭酒的人選極受朝廷上下所有人的關注，可以說政事堂裡每天都在為這個人選爭得面紅耳赤不可開交，連太后本人都很是有些搖擺不定。

“朝廷決議由夏官尚書薛紹暫時兼任，檢校尚武祭酒。”

朝堂上下發出了一片不大不小的