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到的是阮姓人家，他就跟著姓了阮。

他雖年方四歲，長得卻高，看著竟像是六七歲的摸樣，正好給阮家大哥做個玩伴。因他從小淘氣會玩，引得大哥喜歡的不行，竟然到哪裡也離不了，是身邊第一個得意人。

隨著生意越做越大，阮家哄好了河曲府上的父母官，在當地也慢慢成了氣候，成了舉足輕重的人家。水漲船高，阮家對大哥的教育已經不滿足識字明理了，總想著科舉出來，為家裡掙個臉面。

到大哥五歲的時候，家裡正兒八經的給找了一個落榜的老儒授課，天天之乎者也地學做文章。這跟著大哥，阮小七也學了幾個字，只是他天生不通這一竅，也只不是個睜眼瞎罷了。阮員外還想著兒子高中，自己好做個老太爺呢，自然不能讓兒子被這樣的下人帶壞。

只一次見他一個八歲孩童以一敵五，幫著大哥打贏了幾個十多歲的大孩子，便因此有了主意，兒子不論從政還是從商，總要有一個信得過的人幫襯，兒子又沒有親生兄弟，那隔了房的都指望著他絕戶好繼承他一副身家呢。

他是個生意人，素來精明，看出這阮小七雖然要通文墨難，但手腳靈活，膽大心細，也是良才。最重要的，對大哥忠心，為人義氣。

雖然這次事後阮小七被打了五個板子，阮員外卻讓他從此跟著家裡護衛師傅學武藝。阮小七本就愛好打仗，從來的功夫都是打仗打出來的，如今有了正統教育，更是越發能打了。見他學問實在不通，阮員外索性把他打發到家裡的車行，以後能夠掌得這車行，也算是兒子的一大助力。

為了兒子的前程，阮員外從不叫兒子參與亂七八糟的事情，唯恐兒子以後真當官讓人拿著把柄，便是自家也不怎麼沾手了。可這做生意總要有不能見太陽的事體，於是便發還了阮小七的賣身契，讓他自己立了戶，反正他也離不了阮家這棵大樹。有這阮家做靠山，這阮小七十六七歲就成了這河曲地面上數得著的人物——真真出了名的小混混了。

阮家大哥十七歲的時候過了鄉試，成了秀才，本是天大的喜事，阮家也出了讀書人了。阮家正在這準備大肆慶祝呢，還沒擺酒，這阮大哥竟然被通陽河上的河匪給綁票了！

阮員外牙花子搓得生疼，他孃的，這是哪個生手，竟然敢朝他阮家動手。好麼，不是生手，確是生人。這夥人挑了原來的大當家，正要拿個人物來立威。

阮大哥過了鄉試，得意之餘，將幾個同學請到自己的畫舫上，搖著紙扇，洋洋灑灑地打算寫下什麼驚世之作以後傳唱呢，五十幾個小嘍囉從水裡鑽出來，把他綁進了寨子。

阮大哥氣得渾身發抖，什麼人竟敢在太歲頭上動土，誰不知道我阮家在河曲的名頭。可惜阮小七不在，要不打他個稀里嘩啦。這新匪頭著軍師給阮員外寫信，大意是，這河曲府地面你說了算，通陽河上還是我做主，你得來拜我這河面新老大。

阮員外家裡雖然姨娘一大堆，也生了一大堆，但兒子卻只這一個，可謂萬紅叢中一點綠，這獨根苗萬萬不敢疏忽的，要不然也不會千方百計為他周全了。但如此讓他這個地面上的老大去向一個河面上的老大低頭，也是萬萬不能的。想了想，還是隨從叫了阮小七過來。

如今阮小七也是名牌上的人物，隨從隨便在大街上扯住一個閒漢打聽小七爺在哪裡，馬上有人給帶路，這個時辰，阮小七不在車行，那必是在賭場了。果然從賭場裡才找到了他。

阮小七這是正好二十歲，身量已經長成，高大的個子，不胖不瘦的身材，雖總在外面跑，卻並不是很黑。濃眉細眼，高挺鼻樑，薄薄的嘴唇老是一頭微挑，天生帶出一分笑來。見阮員外的親隨找自己，知道有事，喚個人交代一下就隨他去了阮府。

一見阮員外，馬上就要跪下磕頭，腿還沒彎就被阮員外示意親隨扶了起來，