第53章 私生子(第1/2 頁)

冬至假期結束前，國公府所有人的產業都查清了。萬幸陳明義經營的時間不長，來不及在更多地方做手腳。不過短短兩三年能做這麼多已經讓曹國公父子捏了一把汗了。

“父親，臻掌櫃也不知道那位能躲在哪兒嗎？”

曹國公沒說話。靜真把自己活活餓死了，刺客根本不知道出錢的金主是誰，程志書只說得出劉忠。而這個臻掌櫃，經手的事情最多。趙氏傳話給臻掌櫃，他藉口推脫了兩回，給劉忠去信也久久等不到回應。趙氏再派人來催，臻掌櫃躲不過只能跟著進京。

一路上對他說是照顧實為看管，想跑都無法，等進了國公府臻掌櫃就明白了。從前也不是沒來跟趙氏對過賬，但帶路的明顯帶他去的和之前不是同一個地方。剛開始臻掌櫃還嘴硬，等看見兒子的小虎頭帽就什麼都招了。

臻掌櫃和妻子成婚多年一直沒孩子，納的妾也有三五個了，也都沒動靜。陳明義給他找了個郎中，沒多久他的妻子小妾就陸續傳來好訊息。有了這個恩惠，再加上陳明義給的錢財實在是不少，臻掌櫃也就打著趙氏的名義為陳明義做了不少事。

每回去陳府，臻掌櫃都是被蒙著眼睛帶進去的，還是無意聽見下人說話才知道這家姓陳。於是他留了心眼兒，馬車每回去陳家能聽見沿途的叫賣，他悄悄記下。本來是給自己留條後路，沒想到這麼快就被曹國公發現了。於是為了自己好不容易得來的兒子，他把自己知道的都招了。只不過晚了一步，於十三他們找到那處宅院時，已經人去樓空。

世子給弟弟眼神，示意他坐下，然後開口道：“父親，若不是機緣巧合叫我們發現這些，那位計劃這麼縝密，不會沒有後手。這事拖不得了。”

父子幾人還沒想出應對之策，宮裡來人傳話，皇帝明日要見曹國公。鄭言恭平日裡處理的最多的就是奏章，最近沒發生什麼戰事，北邊也都如常，想不到有什麼事皇帝要宣曹國公進宮的，不免有些擔憂。

第二日，一家三輩兒都一起出門，進宮上朝去了。朝堂上也一切順利，大臣們只上奏了些日常，無事就退朝了。下朝後，皇帝在御書房單獨召見了曹國公。

御書房裡燃著龍涎香，從前先帝不喜歡這味道，當今陛下卻慣常用此香。曹國公行跪拜大禮，皇帝等他拜完沒有像往常一樣立即賜座。端起茶盞喝了一口，皺著眉讓人將茶撤下去，然後看著曹國公，聲音低沉地問道：“聽說曹國公府上近日清賬好大的動作，將府中上下所有人的產業都查了一遍。都傳到朕的耳朵裡了。這是遭了賊了？”

“陛下，不過是臣家中些許小事，每年都查的。又是哪個吃飽了撐的敢在您耳邊胡說八道。”雖然知道定是錦衣衛發現了告訴給皇帝的，但沒人會明說自己被皇帝盯著。曹國公心裡也有氣，壓抑多年的脾氣差一點沒忍住。

皇帝的目光銳利，審視著曹國公，眼神也逐漸變得嚴厲，“哦，那你的私生子又是怎麼回事？”

曹國公瞬時背後冷汗涔涔，“陛下何出此言？”

皇帝卻突然笑起來，“父皇在世時總說表哥是個端方君子，最是守禮。你若喜歡哪個女子為何不納了，就為了你曹國公府家風嚴謹的名聲？現在弄個私生子出來不是與名聲更不利？究竟是怎麼回事，說來朕聽聽。”

皇帝突然又變了臉，曹國公卻不敢跟著一塊兒笑，謹慎道：“您說笑了，當年我母親去世，父親領著我找到先帝。要不是看在母親的面上，父親怎麼可能得封曹國公。臣惶恐，為著不辜負先帝厚愛，在戰場上不惜己命。臣父沒續娶繼室，死前也囑咐臣不可沉迷於女色。臣承父志，又得賢妻，怎可隨意納妾。”

“前些日子錦衣衛抓韃靼細作，在涼州衛聽說件趣事兒。說是曹國公當年在涼州衛，曾和一女子生下私生子。”皇帝就像是真的在講一