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曹世典起身後，曹示擎將他上上下下瞧了一遍，才點點頭。「沒有多大的改變，看來你在黎州適應得還不錯。」

「這一切都是託皇上的福。」曹世典恭敬的回答，臉上倒是沒有太多笑意。

曹示擎瞧著他的表情，暗暗一嘆，看來五弟尚未完全擺脫情傷，才會如此拘謹，不似過往的豪氣萬幹。

幾個兄弟之中，他最看重的就是五弟，五弟自小聰穎非凡，是能做大事之人，他登基後十分倚重五弟的才幹，讓他擔任要職。沒想到他卻過不了女人這一關，還為此自斷前途，真是萬分可惜。

若非天圖皇朝的慣例是由嫡長子繼承皇位，皇帝的寶座恐怕還輪不到曹示擎來坐，他沒有太大的野心及魄力，頂多只能守成，而且他的身子不太好，總是小病不斷，相較之下，曹世典才是最適合登上皇位的皇子。

曹示擎還盼著曹世典放下心結，能夠重回朝廷繼續為他效力，看來現在還不是時候。

「難得回京過年，多待一些時間再回黎州吧，朕也有不少話想與你說說。」曹示擎以大哥的姿態拍拍他的肩膀，而非以皇帝的威儀壓他。

「臣弟謹遵聖命。」曹世典沒有逾越，以君臣之禮回應。

曹示擎又與曹世典說了些家常話之後，晚上的家宴即將開始，他們便停止談話，轉往宴席的所在處去。

今年的家宴設在臨湖的一座殿閣內，皇室子弟及其眷屬們幾乎全都列席，場面熱鬧非凡，殿閣中央有舞姬隨樂起舞，娛悅眾人，大家開懷暢飲，有說有笑的，氣氛是極度輕鬆愉快。

「五皇兄，你可終於回來了。」長樂公主來到曹世典身旁，笑得古靈精怪。

「初央還好嗎？你有沒有好好對待人家？」

「你問這是什麼話？」曹世典沒好氣的脫了她一眼，她這麼問，好似他會虐待閔初央一樣。

「就只是問你和初央的近況呀，這樣你也答不出來？」

他再度瞪了她一眼，他和閔初央是好是壞也不關她的事，她管這麼多做什麼？

「沒什麼特別的，就和過往一般。」

「真的？」她的表情擺明了就是不相信。

曹如儀本打算再繼續想法子逼問曹世典的，結果突然有一人打斷他們的談話。

「五弟，將近一年不見，不知你在黎州過得可好？」

來人是「瑞王爺」曹世鳴，排行第四，只長曹世典一歲，曹世鳴生得挺俊秀的，嘴角時常掛著笑，看來卻有些邪氣。

曹世典一頓，他向來與四皇兄不對盤，他主動前來攀談，肯定沒什麼好事。因為他們年紀相仿，常被人拿來比較，造成兩人從小就對彼此沒什麼好感，而曹示擎在登基之後特別器重曹世典，也讓曹世鳴頗多怨懟，不信自己的能力會比五皇弟差，卻為何沒受到重用？

「感謝四皇兄關心，我在黎州一切安好。」曹世典淡淡的回道。

曹如儀也不怎麼喜歡四皇兄，總覺得他野心不小，一直積極的想在朝廷上攬權，那笑面狐的表情怎麼看怎麼不舒服。

「那就再好不過，本來我還在想，不知五弟心情好些沒，如果還是不好，這次回京就怕會再次『失控』，又惹出什麼閒言閒語……」

曹世典知道他話中有話，輕聲起眉頭。「什麼意思？」

「原來你還不知道？」曹世鳴故作訝異。「楊德妃已有身孕三個月，現在正是受寵時，你已回京幾日，難道全無聽到訊息？」

曹如儀心一驚，怒瞪四皇兄，這事情她早就知道，為免五皇兄聽了難受，她可是絕口不談的，沒想到四皇兄哪壺不開提哪壺，根本就是故意要來刺激人的，果然沒安好心眼！

果然曹世典聽到後萬分震撼，卻還是努力壓下激盪的情緒，力持平靜