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僱主叫斯克雷，他出一百個銀幣，要他們幫他奪取某件東西。』那東西是什麼？是什麼都沒關係，總之是屬於雅希蕾娜小妹妹的東西吧？怎麼樣，蘭斯，我猜得對不對？”

蘭斯心裡一陣緊張，但相反的，他的表情卻越發泰然自若起來。這是蘭斯在他多年的教士訓練中得到的一種才能。須知傳播教義，將聖神的精神灌輸到信民心中，是需要一定時機的。一般來說，情勢越危機，人對本身所存有的信條也越容易產生懷疑。這時傳教士們施以援手，自然事半功倍。即使傳教士們自身難保，只要表現得鎮定自若，就多半能給人留下好印象，日後再勸人入教也簡單許多。所謂乘虛而入就是這個道理。

“你說得不錯。小姐。”蘭斯平靜的說，“我是一個僱傭兵，僱主出了錢，我便要替人家做事。我的僱主搶了雅希蕾娜小姐的東西，我盡力把她從他手裡拯救出來。現在我對雅希蕾娜小姐，是懷著一顆贖罪的心守在她身旁。而這一切，又跟你有什麼關係呢。打聽一個陌生人的私事，無非是想借機要挾。可你是貴族小姐，我是個貧窮的僱傭兵。你能從我這裡得到什麼？我有什麼是你想要得到的？”

“好個伶牙俐齒的牧師！”夏爾蒂娜眼裡閃著興奮的光彩，似乎蘭斯的從容應對令她感到十分喜悅。那一瞬間，她的眼神令蘭斯覺得很熟悉，好像在什麼時候見到過一次。

“我不是牧師。小姐。”蘭斯說，拿起放在床頭櫃上的水杯，喝了口水，“一個牧師到麥芽酒館登記，蘭斯還不至於那麼愚蠢。”

“愚蠢？呵呵，你當然不愚蠢。蘭斯。你的腦子跟你的臉蛋一樣漂亮。裝作愚蠢是最聰明的人才能做到的事。你看看這個是什麼？”

夏爾蒂娜站了起來，向蘭斯平伸手臂，走向了他。蘭斯看到，夏爾蒂娜白裡透紅的小手上纏著一條銀鏈子，鏈子的下端墜著一枚圓盤徽章，左右搖擺著。徽章上刻著六角星和彎月，正是聖神教的標誌，每一個教士身邊都有一枚這樣的東西。

夏爾蒂娜一直把她的小手伸到距蘭斯面孔不到一尺遠的距離。一股強烈而馥郁的香氣緩緩飄到蘭斯身邊，如潮溼的水汽般，久久不散。

“聖神教徽章。”蘭斯板著臉說。

這當然不是蘭斯的聖神教徽章，蘭斯的那塊，早就埋在艾哈邁城外的柳樹下了。

“蘭斯的，聖神教徽章。”夏爾蒂娜收回小手，把徽章握在胸前，笑嘻嘻的說。

“不是我的。我沒有這種東西。”

“我說是你的就是你的。艾哈邁神學院註冊的教士有四萬一千人，現在才抓了一半不到呢。能多逮住一個逍遙在外的牧師是多麼令人愉快的事！”

“你準備栽贓陷害我嗎？”蘭斯冷冷的問。

牧師心裡感到十分窩火，對方明明是蓄意嫁禍，卻偏偏嫁禍到真兇頭上。倫伯底監獄多我一個不多，少我一個不少，幹嘛非得把我蘭斯抓進去呀。

“不是。我想威脅你。”夏爾蒂娜笑著說。這少女的笑容像盛夏的陽光般明媚，能令男人的心墜入熾熱的烈火中，但她那嬌豔欲滴的櫻桃小口，說出的卻偏是惡毒卑鄙的話語。連蘭斯這樣意志堅強的聖職者也為之動容。

“別用那種眼光看人。人家知道這樣不好啦。你放心，蘭斯，不會要你做什麼過分的事確切點兒說，是要你做一個月的木偶。你的過去和未來我統統不在乎，一個月內乖乖聽我吩咐，一個月後還你自由。你帶著你的小戰利品雅希蕾娜，你的跟班鮑利，願意去哪就去哪，我負責給你打通道路，給你足夠的路費。你不想離開艾哈邁也可以，我以後見到你就只當不認識。”

“為什麼？”蘭斯詫異的問道。

“為什麼？因為”

夏爾蒂娜話還沒說完，蘭斯的房門忽然開啟了，雅希蕾娜站在門口，