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李賢淑咯咯地笑了起來，道：&ldo;瞧你這輕狂的樣兒！當著阿真呢，就越發胡說了！&rdo;

應懷真在旁，打量應蘭風衣裳一上身兒，整個人似胖了一大圈，本來是個有些清癯的斯文書生，此刻居然肥胖圓潤起來……這幅模樣，簡直一言難盡。

應懷真不由微微覺著好笑，應蘭風見她抿著嘴樂，就把她又抱在懷中，摸摸她的虎頭帽子，道：&ldo;爹這樣穿好不好看？&rdo;

應懷真道：&ldo;爹穿什麼都好看。&rdo;

應蘭風哈哈大笑，李賢淑道：&ldo;可知你們兩個是父女呢，都是嘴甜的跟抹了蜜似的！&rdo;笑看兩個一眼，想起自己廚房裡的豆包子還沒起鍋，急忙又抽身去了。

剩下兩個在書房裡，應蘭風索性抱著應懷真，一手又去寫字，應懷真起初不在意，瞅了兩眼，心中不由&ldo;咯噔&rdo;了聲，原來她已經看出來了，應蘭風此刻在寫得，居然是辭呈。

應懷真呆了一會兒，便故意問道：&ldo;爹你在寫什麼？&rdo;

應蘭風隨口道：&ldo;啊，沒什麼，是個公文摺子，寫好了叫人送到府衙去的。&rdo;

應懷真不便追問，心思轉念，忽然道：&ldo;爹，你當初為什麼會想要當官兒呢？&rdo;

應蘭風聞言，手上一頓，沾墨的筆尖懸空，靜靜不動。隔了會兒，才笑看應懷真一眼，卻並不回答。

應懷真歪頭看著，手抓著應蘭風的肩膀輕輕晃了兩下。應蘭風見她似是故意搗亂，便一笑停手，說道：&ldo;你真的想知道？&rdo;

應懷真點了點頭，應蘭風垂眸看著她很是明淨的眼眸，張了張口，卻又沉默，片刻終於把筆緩緩放下，才說道：&ldo;因為……因為爹當時……受夠了。&rdo;

他的喉頭動了動，雙眸閃爍，繼續道：&ldo;所以爹想當官，想當很大很大的官，不要再看別人眼色，也不再……一無所成、無處可去。&rdo;

應懷真心頭一震，便尋思這兩句，乍然一聽彷彿沒什麼道理，細想想，又禁不住有些心驚。

應蘭風說完之後，臉上浮現回憶之色，兩個人一時誰也不曾說話，沉默片刻，應蘭風低低一笑，道：&ldo;好啦，現在你便知道了？不要鬧了，乖乖地等爹寫完了這個。&rdo;

應蘭風探手提筆，應懷真忽地又問：&ldo;那爹現在還想當大官嗎？&rdo;

細細地筆尖微微晃動，但也是極快的一瞬而已，應蘭風又笑說道：&ldo;不了，爹現在……只想好好地守著你跟你娘，安安穩穩地過日子。&rdo;

應懷真口乾舌燥，喉頭也陣陣地發緊，竟說不出一個字來了。

數日之後，府衙來人，說是主事的王大人請應蘭風過府一趟。應蘭風知道必然是為了他上表請辭之事，便隨著來人趕去府衙，入內相見了王克洵，稍事寒暄，彼此落座。

王克洵舉手便拿出一份公函，應蘭風一眼就認出那是自己的辭呈，便一笑。

王克洵望著他，道：&ldo;前日我收到泰州縣送來的這封公文，委實有些詫異，這是應知縣的意思？&rdo;

應蘭風起身拱手道：&ldo;正是。&rdo;

王克洵一抬手示意他坐下，便道：&ldo;我只是不解，為什麼好端端地要辭官呢？&rdo;

應蘭風只道：&ldo;回大人，是下官自覺才能有限，在泰州這四年也一直庸庸碌碌，沒什麼作為，