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兵勇，腦袋被炮彈炸飛，許多散在炸得開膛破肚的戰馬之間。

向北京挺進，便是下一個目標。儘可能越快越好，要充分利用清兵士氣低落之機。不過成問題的是，這次戰役中彈藥消耗太多，可算彈盡糧絕。故而，必須等待新的給養，並從天津調來增援部隊。

中方吃敗仗後，次日即恢復外交活動。額爾金和葛羅兩使收到咸豐皇帝之弟恭親王奕訢的快函，即“奉旨議和”照會：

“欽差便宜行事全權大臣和碩恭親王為照會事：

現因怡親王載、兵部尚書穆辦理不善，已奉旨撤

去欽差大臣。本親王奉命授為欽差便宜行事全權

大臣，即派恆祺、藍蔚雯等，前往面議和局。貴

大臣暫息干戈，以敦和好。為此照會。”

恭親王未提及俘囚之事，要求英法停止敵對行動，以便重開和談。

而兩使節強硬地回覆恭親王，只要英法人質未放還，便談不上停止敵對行動，更不必說和談了。葛羅男爵還向親王重申：“清軍侵犯人權，違背起碼信譽，致使作為談判代表前去通州並和平返回的幾個歐洲人死傷……”。

恭親王則答覆，被扣之人“未受虐待，而受善待”。交涉還算順利，不過，親王一句話使英法雙方不安。他曾問道，既然你們軍事上得勝，少幾個軍官會有何過錯呢……。這使聯軍甚為不安。

就在此期間，聯軍搶掠又起。周圍村莊家家遭到英法軍隊勒索和搶擄。軍營夜晚大開著門，士兵，特別廣東苦力，溜出去搶劫、姦淫村婦和姑娘。鄉民憤怒不已，抓住其中三個強賊，當場打死。英軍藉此也槍斃第四個苦力，鞭打另一些人。葛羅再次致書圖韋奈爾外交大臣，表示憤慨心情：“一個物產出奇豐盈的地方，又遭劫毀壞。清兵之後，聯軍及苦力搶走一切，毀掉一切。各個村寨、農莊，空無一人。兩司令聲稱阻止不了劫掠，真叫我羞慚不已，無地自容”。

第十三章　八里橋戰役（6）

9月25日

在致恭親王的一封總結性長信中，葛羅特使強調，中國政府不誠實的態度只能加劇局勢惡化。他呼籲親王表現出“文明國家間應有的榮譽感和公正性”，並“預防可能再發生的不幸”。但他發出毫不含糊的警告：

“本人認為應當向殿下和清政府成員鄭重宣告，法蘭西政府希望保持貴國現帝制王朝，不忍京城被毀，故願我們兩帝國之間恢復和平。但是，出於不接受——惟註定輕率可解釋，或出於缺乏誠意—先前例子已經太多，若中國政府拒絕我們兩盟國的正當要求，那隻能靠武器說了算”。

這便是給恭親王提供的選擇：要麼屈服；要麼摧毀北京，推翻清朝！葛羅特使還補充道，天朝如果不屈從英法兩國條件，最壞的情況還會臨頭。他限親王三天之內了斷。“要麼在通州達成和平，要麼英法向北京進兵”。

等待答覆期間，格蘭特和孟託邦派兵佔領各城門。為避免發生任何事件，聯軍士兵一律禁止入城。同時，清兵俘虜被派去收屍，特別從運河中撈出許多具，均已轉交通州知府。

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第十四章　北京啊！北京！（1）

9月26日

英法聯軍兩帥派出一支重要偵察隊，潛入北京城下。任務在於探明通往京城的道路，摸清城防的各個敏感點；同時也給中國政府造個強烈的印象。法軍方面，帶隊的有參謀部騎兵少校康普農，孟將軍特派的一個“十分機智、剛毅的軍官”；英軍方面有普羅賓少校。

聯合偵察回來，康普農少校作了彙報。他們沿鋪石板的八里橋馬路行進，掠過一個大的炮兵支援隊；再向前走四公里，遭遇清軍騎哨向他們齊射。隨後，進入近郊。這是他們初次看見中華帝