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小姐點名要聽綠依的《驚夢》，便勉強撐著起身子前去。那一場戲唱的綠依心力交瘁，渾身痠痛，冷汗把貼身小衣都透溼了，好容易捱到了退場，綠依幾乎虛脫，由小跟班兒扶著才勉強離開，剛回到住所，便聽得有人敲門，小跟班去開門，見一個青衣婢女候在門外。

施先生，我家小姐聽說您帶病出場很過意不去，這是一點小小心意，望先生能早日康復。說著婢女遞上一個小黃包袱，綠依接過開啟，裡面包的是一支纏著紅繩的老山人參和幾個雪白的銀錠，捧著這些東西在手，綠依又是欣喜又是感激，淚水在眼框裡打轉兒。幾乎是用顫抖的聲音對婢女說道：請轉告你家小姐，她的恩德綠依感激不盡，今日抱病登臺實在有掃小姐雅興，待病好以後，綠依定要為小姐專門唱上一臺。

綠依說到做到，病癒後不久，就自掏腰包在慕雨樓最好的雅閣“聽雨閣”擺下了一桌筵席，並且獨個登臺，把呂涵月小姐愛聽的摺子戲來了個遍。有道是隻有花錢聽角兒登臺唱戲，幾時見過角兒擺酒請人來看戲的？綠依這一番舉動在揚州城掀起了不小的一陣風波，有人說綠依這叫有情有義知恩圖報，也有人說綠依這叫癩蛤蟆想吃天鵝肉，綠依不管別人怎麼說，他是開心且滿足的。不但實現了為涵月小姐單獨唱戲的心願，而且退場之後還被涵月小姐叫到雅閣小坐，說了好幾句話，額外的幸福使得綠依的幾乎要昏厥，涵月小姐走後綠依仔細回想，居然不記得都和小姐說過些什麼，只記得一句，小姐說想學唱戲，叫他有空的時候可到呂府教她學戲。

舊時梨園裡有不成文的規矩，女子不能登臺，但不少大戶人家有錢有閒，有女兒喜好這個的，就出錢請位名角兒來家教授指點，學得一招半式的玩意，當個自娛自樂的耍物，也無傷大雅。這呂小姐也是這樣的一位，她喜愛旦角，尤喜愛花旦，請綠依來做師傅那自然是再合適不過的了。把這想法跟父親一說，呂政愛女如寶，當下就答應了，於是綠依又幸運的成為了呂涵月的教戲師傅，得以時常見到她的面。

呂小姐天資甚好，又兼看戲多年經驗豐富，稍學了些日子，臺步身法就走的有模有樣了，唸白唱腔也是一點就通，雖說半路出家這功夫上是沒法比，但是加上她的身段和扮相這麼一補，還真是有幾分像行中之人。綠依有意教她些生旦對戲的摺子，看著她嬌美的扮相淺吟婉轉的與反串小生的自己對唱，綠依隱隱高興的想落淚，入了戲，這戲裡的情也就成了真，人生如夢亦如戲，但願長醉不願醒，可憐戲子的一生有幾時是醒著的？隨著教戲，綠依與呂小姐的關係日漸增近，呂小姐是個沒架子的人，待綠依如同朋友，高興起來無所不談，時不時還在呂老爺面前誇讚綠依幾句，呂老爺也很是喜歡，多次說過要在府中開設園子，把綠依招到府裡來，綠依聽了總是含笑，並不應承。

綠依如今得成所願，能夠時常伴在呂涵月身邊，今生已是足以了，至於進一步的事情綠依想都不去想，他清楚自己的身份地位，不但不去想，甚至在呂涵月身邊時也是永遠一副低眉順目恭敬的樣子，十足像個在倚仗他人討生活的戲子，他決不讓任何人察覺自己的感情。因為他與呂府來往密切以後，外面的閒言碎語就一直沒有停過，說什麼的都有，綠依自己是聽慣了不在乎的，但是他不想呂小姐的聲譽因他而受損，如果是這樣，綠依寧可再也不見她。

這樣過了幾個月的功夫，不知怎地呂小姐喚綠依過府教戲的次數越來越少了，似乎呂小姐也沒了當初的勁頭，練功越來越疏懶，一篇戲文教了好幾次還是唱不下來，綠依也不為意，只要是去了還是認真的教，旁話不多說一句。後來才聽呂府的人說，呂老爺已將小姐許給江南鹽商巨頭寧老爺的三公子了，明年開春就要完婚，那寧鹽商一手壟斷江南江北的鹽運，麾下錢莊店鋪林立，而且跟現任兩江總督關係密切，家身據說是富可敵國