第17章 平江接戰(第2/4 頁)

賀晨語重心長：“我們賀家莊的人手，有半數在城北協助衙房的兄弟做事，餘下之人一部分在大彎山，你若再將手上的兄弟帶走，我在城中孤掌難鳴，這是你要的結果？”

王騰低垂著頭起身，一張臉臊得通紅！

“公子，對不起！我只是想著如何殺敵，卻沒能想到公子安危，還請公子責罰。”

賀晨走到王騰身邊，語氣沉重：“馮俊在城北，良哥帶人在城南一帶撤離最後的一批百姓和米糧，錢剛在大彎山中，你們每個人身上都負有重任。不必自責，我何嘗不想去老柳鎮外？只是不能去，這城裡城外的百姓，可都指著我們活命呢。”

晚間，王騰帶著一個衙房小役到了賀府正堂，小役向賀晨稟報了城北百姓再次安置的進展情形。賀晨聽到多處田莊都發生百姓跟衙設對峙一事，發緊的額頭，不由隱隱發痛。

“你先下去休息。”

“是，大人。”

賀晨朝王騰指了指身旁的座椅：“我們說說話。”

王騰落坐之後，賀晨問王騰：“你說，百姓既知大軍將至，為何還有人想要逃離？”

“公子，如果我說的不對或是不好，你可別生氣。”

賀晨無奈點頭。

“城北如今各大田莊和村村寨寨，包括這二十餘日以來搭建的屋舍和窩棚，擠了近十萬人在裡邊，受凍捱餓的有不少人，但誰也不願成為挨餓受凍的人，大家都會想，若是逃離出去，哪怕去乞討，至少命掌握在自己手裡不是？”

賀晨抬手重重揉了一把臉：“我承認，你說的有道理。你接著說。”

“雖說衙役和莊丁人數，只是這近十萬百姓的零頭，但是衙房的兄弟，包括莊丁代表的是官府，被圈在城北，都不知什麼時候，會被徵調到城中，甚至是城頭協防守城，誰都怕丟了小命。如果不是百姓互相盯著彼此，逃離的人數絕對超乎公子想象。”

賀晨低頭沉思，不時輕輕搖頭。

“公子，你也不用過於擔心，現在皇朝援軍將至，百姓有了盼頭，定會依照公子命令來做的。”

“明日一早，你去一趟城北，告訴柳武和馮俊，城北百姓住地的周邊，讓大家都盯緊一些，如今大南敵軍朝著平江而來的訊息，想來已然傳遍城北，有不少人肯定想著逃跑，不能讓這樣的情形放大，一旦收不住，若是人心不穩之下，鬨鬧起來，憑衙房和莊裡的兄弟，根本無濟於事。”

“公子，如今安置在周圍的百姓，都是相對明事理，且願意親近我們的百姓，有他們不時盯著，確實幫了我們不少的忙，可要是真有百姓冒死相抗之下，也有心無力。”

“儘量！如若難以控制，留不住的，只能讓其離開，至於他們要做流民，或是化身匪盜，但凡只要傷害了百姓，但凡觸犯了國法，等待他們的，便不再是好言好語，而是刀槍棍棒！”

王騰給賀晨和自己續上茶水，賀晨飲了一口放下問：“可有另外一些百姓的訊息？”

“除了之前確認過一些百姓躲進了大山，還有一些應該是翻山越嶺到了子河縣，但大部分應該是在深山密林裡。”

見賀晨眉頭緊皺，王騰勸慰：“公子，很多深山裡邊，都有著不少大大小小的山洞，百姓既然選擇進山，必然有自保之力。”

賀晨搖了搖頭：“我擔心的是，有人佔山為王，更擔心有人恃強凌弱，你可以想象，官府管不到的地方，有的人化身作了畜生也不為怪，可憐的只是貧苦百姓而已。”

兩人坐在正堂，陷入了短暫的沉默，賀晨長長一嘆：“罷了，休息吧。這些時日以來，起早貪黑，晝夜顛倒，回屋休息吧。”

八月十九一早，王騰和柳武派回城的小役離城，賀晨則是依例來到城南城樓之上，望著數千