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被保留下來，成為真理教中流行的智力遊戲。稽查隊則常用它來訓練隊員們的運籌能力。

帕塔塞吉奧找出黑白兩色的石粒棋子和石板雕成的棋盤，擺在茶几上。請蘇吉拉納執先。蘇吉拉納本想推辭，但此時離午宴時間尚早，閒來無事，便拈起棋子應戰。兩人你來我往下將起來。帕塔塞吉奧落子飛快，本來是遊戲，他又是以此來陪客人，便不怎麼認真。但蘇吉拉納任何事都是那麼認真得近乎呆板，即便他知道這不過是簡單地玩一玩，仍然沉思熟慮後才緩緩落子。結果佈局還未結束，蘇吉拉納就大勢在握。弄得這個異父異母的弟弟手忙腳亂，左支右拙，中盤剛開始不久就繳了械。

〃大哥下得真好，不過，我可以不服氣、再下一盤嗎？〃

便是蘇吉拉納這樣刻板的人，聽到這種調皮的問話也不能不笑。不過，他還是擺了擺手。

〃帕塔，有件事想問一問你。〃

〃什麼？〃

〃你認識雪珊瑚嗎？〃

蘇吉拉納問過後，直視著帕塔塞吉奧的眼睛，這是他審問犯人時的習慣。帕塔塞吉奧也收起剛才的活潑，換上一副正重的表情，眼睛裡似飄過一層霧。

〃我不認識這個人，但認識他的書。〃

他們提到的，是一個化名〃雪珊瑚〃的流行小說作者。他以這個名字寫了許多感情題材的小說。其中不光有愛情故事，還有親子之情、師生之情、甚至仇人之間錯綜複雜的感情衝突等題材。這些書一直都透過抄寫方式私下流傳。前不久，教會巡迴法院帶來判決，認定雪珊瑚的小說有傷風化，著令各地查禁，並尋出作者的行蹤。不用問，這種活又要由稽查隊來主持。外教區稽查隊裡有上年紀的高手，仔細閱讀了雪珊瑚的大部分作品，認為他是一個出身富裕家庭，衣食無憂，且能接觸教會上層生活的青年人。

〃你怎麼知道寫這本書的是個男人？雪珊瑚可是個中性的名字。〃蘇吉拉納追問道。在教會語裡，男性的〃他〃和女性的〃她〃發音各不相同，所以蘇吉拉納有此一問。他一直懷疑這個〃雪珊瑚〃就是帕塔塞吉奧。他知道帕塔是一個藝術迷，詩文書畫無一不精。而且〃雪珊瑚〃的某篇小說裡講了一個改嫁的聖族女子的故事，蘇吉拉納怎麼看怎麼覺得這個角色象自己的生母。

〃雪珊瑚一定是個男人！〃帕塔塞吉奧很坦然，很肯定地說。

〃怎麼？〃

〃我想你也讀過他的作品吧。雪珊瑚的小說裡邊講的是一種男人的感情。男女有別，彼此很難深入到對方的內心中去。〃

這個〃學問〃遠在蘇吉拉納的理解能力之外。作為稽查官員，他當然看過〃雪珊瑚〃的小說，但卻分不出什麼〃男人的感情〃和〃女人的感情〃。

〃男人的情感更深沉、更博大一些，也更有責任感，裡面有更多的社會內容。畢竟這個世界把更多的責任加在男人的頭上。相比之下，女人的情感更細膩、更愁悵婉轉。〃

當帕塔塞吉奧談論這些有關男人女人的問題時，他那嚴肅的表情和成熟的外表彷彿也充斥著十足的男人氣質。蘇吉拉納聽著他的高見，一時竟然忘了自己的初衷。這些年來，他與帕塔塞吉奧見面的次數合不上一年一次。但每見一面，都會有一股妒意油然而升。不僅僅是因為帕塔享有本該屬於他的母愛。帕塔塞吉奧與蘇吉拉納完全是兩類人。他長得俊美瀟灑。與他相比，旋風儘管也是個美男子，但缺乏一種玉樹臨風的風度。那是一種罕見的藝術家氣質，一種融合著美感和真摯性情的灑脫。這種氣質蘇吉拉納一直只能感受，但不能理解，更無法接受。他生活在其中的教會世界裡完全不存在這樣的東西，但他無法否認，這種氣質很迷人，不光是可以迷住年輕的女人，甚至可以迷住男女老幼任何一個層次的人，令大家都願與之親近。他也知道