第104章 損種！(第2/6 頁)

“遵旨。”

劉時敏目光緊隨皇命，躬身退卻，悄然引眾人步出殿外，心中暗自揣測：陛下這是要動真格了？

南海之行，魏忠賢赤身橫臥軟榻，宛如待宰羔羊，任由義子細心敷藥。

“哎喲，輕點！”

雖未遭陛下誅心，但那錦衣衛的鐵棒滋味，卻也非人所能輕易承受。

二十棍下，他幾欲寸步難行，傷口如火炙烤，敷藥則寒意侵骨，真乃冰火交加，痛徹心扉，彷彿化作人形制冷機，寒氣直往外冒。

“區區結黨之疑，何至於此重罰？”

魏忠賢緩過勁來，枕上沉思，心緒難平。

皇帝對朝堂風雲，豈會不明？

齊楚浙宣昆，東林黨盛，皇帝皆瞭然於胸。何故他言及此，反遭嚴懲？

心中困惑，如同迷霧重重。

反觀那些被押往南海子的文臣，滿面愁雲，較之百姓圍觀更覺精神受虐。

四十里徒步，錦衣衛馬背監行，對久居廟堂、少歷風霜的他們而言，無異於一場生死考驗。

路途漫漫，轎馬成空，雙腿承重，苦不堪言。

魏忠賢一路顛簸，思緒萬千，卻始終未解皇帝深意。

直至南海子畔，錦衣衛已對眾文官作出安排：搬磚兩萬，功成方返。

“懇請稍事休憩。”

周宗建作為領頭，面對丁修，不得不低頭相求。

丁修淡然一笑，揮手間，一干人等被引向臨時棲身之所，與軍營新兵共擠一室，權當小憩。

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聞聽此言，盧劍星略顯笨拙地一揖手，旋即匆匆部署去了。

“周大人，且聽在下細說這搬磚之瑣事。”

丁修嬉皮笑臉地踱至周宗建身旁，言歸正傳道。

“此程路途，頗為遙遠。所搬之磚，尚存磚窯，因煙火嗆鼻且需水潤，故皇恩浩蕩，特設於清水河東畔，毗鄰東紅門。”

“南海子內，地面已平，鋪設之地，盡在西隅。換言之，諸位需橫穿南海子，方能將磚送達。”

“本欲以車代步，然皇命未及，吾亦不敢擅專，只得勞煩諸位以肩扛手抬矣。”

此言一出，周遭文官面面相覷，神色驟變，更有甚者，驚懼之下，當場昏厥。

明朝之磚，非後世小巧之物，大明制式，小磚十五厘米見方，大者三十厘米，重逾五六十斤，至於紫禁城之金磚，更是沉甸甸，一磚竟有五十九公斤之重。

“敢問，磚窯所出之磚，每塊幾何？”

周宗建拭去額間冷汗，顫聲問詢丁修。

“不過五十餘斤耳，以諸君腳力，日搬十塊不在話下。”

丁修故作沉思後，輕描淡寫地答道。

“兩萬之數，滿打滿算，亦不過兩千餘日，轉瞬即逝。”

丁修此言一出，周宗建兩眼一翻，暈厥於地。

“周大人！”

“周大人！”

眾官員驚呼連連，掐人中、喚醫者，亂作一團。

“速請太醫前來！”

丁修對側旁錦衣衛吩咐道，嘴角掛著一絲玩味，心中暗忖：這等心理素質，區區搬磚之勞，何以至此？

此時，魏忠賢於馬車中探出頭來，臀部裹著紗布，由兩名魁梧太監攙扶。他環視四周混亂，眉頭緊鎖。

“稟督公，周宗建大人不堪勞苦，已暈厥，正施救中。”

有人上前稟報。

“區區路程，便如此不濟？”

魏忠賢嗤之以鼻，他自恃身體強健，雖年過半百，猶勝壯年，朱長祚《玉鏡新譚》中贊其“形質豐偉”，誠非虛言。

魏忠賢，昔日街巷混跡之徒，深知江湖路險