第21章 腐朽。(第1/3 頁)

"噫！"

隨著一聲撕心裂肺的驚呼，那形如瘦猴的身影踉蹌翻滾，邊逃邊呼號："眾位鄉親，快來看這貪贓枉法的狗官！"

"哼，區區數月未見，竟不識得本公爺？"

張維賢馬鞭一揮，怒目圓睜，面對圍攏而來、神色不善計程車卒，聲勢震天。

"公公爺。"

人群中，幾位曾在張家效力計程車卒，見豹韜衛護主在前，張維賢高坐馬上，戰戰兢兢地行禮。

"英國公駕到！"

"公爺萬福！"

"公爺，請您為我們做主啊！"

一名年逾半百的老卒，膝行至張維賢馬前，聲淚俱下："公爺，三月無餉，家徒四壁，求您開恩，發放軍餉！"

"吾兒病重，急待藥資，求公爺慈悲！"老卒一跪，眾人紛紛效仿，跪倒一片。

張維賢見狀，眉頭緊鎖，孫傳庭與錢世楨交換眼神，策馬向前。"

公爺，此地乃昔日燕山前衛營地。"

張維賢淡然解釋，身為中軍都督府左都督，他常巡各營，援手困苦，故得人心。

"公爺，為我們做主！"眾士卒懇求。"且將犯人放下，聽我號令。"張維賢威嚴道。

"公爺，此閹賊貪我軍餉，誓殺之！"人群中有人激憤高呼。

"何人妄言他貪腐？"張維賢冷聲質問，"指揮使何在？速來見我！"

"回公爺，指揮使已逝三月，至今未補，軍餉亦斷。"老卒泣訴，道出真相。

張維賢心中暗罵兵部無能，正值國喪之際，指揮使缺位，軍餉無著，文官趁機中飽私囊。

正欲發作，張世澤策馬疾至，氣喘吁吁："爺爺，皇上旨意，安撫為主，帶往南海子。"張維賢聞言心安，隨即安撫士卒，整隊前往。

兩時辰後，南海子營地，張維賢與京城官員共立高臺，俯視下方被豹韜衛“護送”而來的譁變士卒。

朱由校見狀，驚愕不已，怒視兵部尚書黃嘉善："此等烏合之眾，便是你兵部治下的京營？"

士卒衣衫襤褸，面黃肌瘦，與乞丐無異，朱由校怒不可遏。黃嘉善無奈辯解，京營積弊已久，非一日之寒。

朱由校連番追問，歷任京營協理者紛紛推諉，直至無人可問，只得將怒火轉向兵科給事中。

"爾等負有巡查之責，京營何以至此？"薛鳳翔等人惶恐應答，以東虜犯邊為由，推脫未盡之責。

朱由校怒極反笑，萬曆老臣之過，竟無人能擔，京營之弊，可見一斑。

聞悉新任官員再度未及三月便上任，朱由校眉宇間掠過一抹不悅之色，心中暗忖：此乃泰昌遺風，兵科給事中之位久懸未決。

“爾等遼東巡查歸來，莫非目盲心瞎，近在眼前的京營竟視而不見？”他語氣中帶著幾分嚴厲。

“臣等罪該萬死。”二人察言觀色，連忙跪拜請罪，面對盛怒天子，豈敢有絲毫辯駁。

朱由校未再多言，轉而丟擲一問，鋒芒畢露：“京營餉銀之缺，何人膽敢鯨吞？”

“稟陛下，實為九邊應急所挪用。”

黃嘉善小心翼翼地回稟，眼中閃過一絲尷尬，“自萬曆三十五載起，朝廷積欠餉銀，為保九邊，不得已削減京營三至六成糧餉。”

“九邊之債，今已何數？”

朱由校聞言，心中震駭，明朝經濟之頹勢，竟至此等田地，竟以犧牲京營為代價！

“延綏、大同、宣府三鎮，即便挪用京餉，仍欠餉逾百萬五。”

黃嘉善如實稟報，數字一出，滿座皆驚。

薛鳳翔等兵科官員亦是愕然，平日監督不過流於形式，未曾想竟藏有如此巨洞。

“朕已知之。”