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“曹廷既然準備了地道，當日你就是會合我們一齊殺進避暑山莊，他一樣可以從容逃去，而帶走歐陽天聰更就是必然，這個危機雖然暫時消除，以後還是會發生，而且會更加嚴重。”

長孫無忌接道：“現在來說反而是一件好事，毒氣就是那麼多，解決了便可以安心。”

“這倒是事實，歐陽天聰不會將煉製毒氣的秘密公開，曹廷所得就只是那許多毒氣，若是我們能夠將之阻截固然最好，否則也只是一個危機。”燕十三忽然一笑。“就是不知道這個危機會弄到多大。”

長孫無忌道：“很快便有一個明白了。”

燕十三目光再落在練青霞臉上。“練姑娘所知，曹廷會採取什麼行動？”

練青霞道：“若是神武營的人追截不及，並無發現，我們便只有封鎖京城的所有出入口，毒氣應該在京城爆發，才有威脅力。”

長孫無忌道：“在動身來這裡之前，我們已作好安排的了。”

燕十三很冷靜的道：“京城一帶的情形相信沒有人比曹廷更清楚。”

長孫無忌沉默了下去，練青霞也一樣不能不承認燕十三所說的是事實，曹廷既然處心積慮入侵中原，若是對京城的情形不熟悉才怪。

燕十三沉吟接道：“相反禁苑方面我比較放心，對禁苑的情形，你應該比曹廷清楚的。”

長孫無忌亦沉吟片刻才道：“在原有的安排中我已經重新再調動，即使他已經調查清楚。這種調動也應該令他的人沒有這麼容易混進去。”

第廿五章　接最後通牒　限期內撤兵

燕十三道：“避暑山莊一役他能夠用的人已經不多的了，目前他也沒有進入禁苑的必要。”

練青霞道：“只怕他一急之下，偷入禁苑要挾皇上，再增麻煩。”

長孫無忌道：“這若是有作用他早便已進行，等不到現在的了。”

練青霞考慮片刻，點頭。她到底也是一個聰明人，不難明白皇帝的真正作用。

事實證明，曹廷對京城周圍的情形都非常熟悉，一切行動計劃亦早已安排妥當，神武營的人非獨不能阻止曹廷將毒氣運走，甚至不知道毒氣的下落。

他們發現地道的出口已經是天亮後的事，出口赫然與大河連線，曹廷等人由水路離開是絕對可以肯定的事，至於向哪一個方向離開，卻是無從追查。

大河四通八達，而且船運繁忙。神武營的人迫到河邊的時候，河面上船隻往返不絕，在這樣情形下要追尋曹廷等人實在不是一件容易的事。

接下來幾天，曹廷等人一樣不知下落，神武營的人配合京城的軍兵捕快，由京城開始，展開一連串的調查搜尋，就是一點收穫也沒有。

然後曹廷的最後通牒出現了，通知毒氣已經藏在京城內，限期一個月，要皇帝下旨調走沿海駐防的軍兵，否則便將毒氣引發，而在限期之內，皇帝以及朝中大臣都必須留在京城內。

通牒在金鑾殿上出現，也是證明曹廷方面仍然有人留在禁苑內而且與之保持一定聯絡。訊息傳開，朝廷中人大為震驚，一片混亂，尤其是常德郡主，一隻受驚的小母雞也似的在皇帝身旁轉來走去，不住的慫恿皇帝接納曹廷所提出的條件。

在常德郡主的心目中，沿海撤防並不是一件什麼大事，即使倭奴因而得以順利登陸，也可以調動軍兵將之擊退。

皇帝卻一點表示也沒有，常德郡主對皇帝這種態度當然極不滿意，老是跟在皇帝身旁，不管什麼人在場也一樣不住口的勸說。

在會見朝中重要的大臣後，皇帝便走往御花園，燕十三、嚴拾生、長孫無忌、練青霞也就等在那裡，這也是皇帝的意思，他深信這些人一定能夠給他一些好的提議。

常德郡主很自然的跟到御花園。