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吳王闔閭先言道：「若我吳國欲爭霸天下應從何處先行做起？」說完精芒閃耀的雙目環顧手下群將。闔閭高大雄壯方面大耳面色明潤不怒自威決斷而且有懾人的氣魄。

眾將一齊沈吟這問題極為難答若沒有充分的理由去支援必遭吳王輕視。

公卿子山先打破沈默揚聲道：「我國偏處東方與越國為鄰西北兩方強敵環伺理應先與外修好轉而專心內政待國勢富強拉近與晉、楚、齊、秦等大國的差距始可從容定計切忌時機未熟便輕舉妄動。」子山為人穩重一向主張漸進式的國策故有此議。

闔閭淡淡一笑也不置評轉眼望向其他各人。

以勇力著稱吳國貴為闔閭之弟的夫概王朗聲笑道：「子山此言未免不合時宜。耍知道在今日這弱肉強食的時代我雖無害虎之心虎卻有傷人之意兼且我國版圖不大如若龜縮不出憑這數百里之地終是難成大事。所以目下當務之急應著眼於闢地拓展這樣國勢日強始有爭勢之望。」這夫概王形態威猛如雄獅雙目藏神不露既有謀略又具野心是吳國最著名的猛將手上一支長矛從未遇上十合之將被譽為吳越第一高手。生性兇殘好戰手下血腥無數人人驚懼。

闔閭神色不動地道：「夫概王心雄志高只不知爭霸之道應以何著為先？」這一問便問在節骨眼上每一個國策都是一種理想和目標但如何取捨和施行才是決定成敗的關鍵。

夫概王胸有成竹地道：「致勝之道當避強取弱例如郯、徐、陳、蔡等小國可逐漸蠶食如此累積而進我吳國必有一日可與晉、楚爭長短。」

另一大將白喜附和道：「夫概王果然高瞻遠矚本將甚願追隨旗下為國爭利。」這白喜與夫概王一向站在同一陣線共同進退。

闔閭見一直沒有作聲的伍子胥面帶冷笑心下一動便問：「伍將軍你的意見如何？」伍子胥道：「夫概王指出吳國之興在乎能否擴大幅員本將完全同意。但對實行的方法卻覺得仍有商榷餘地。」

夫概王面色陰沈不露半點喜怒變化他一向與伍子胥不和這刻心下更是充滿殺機。

白喜連連冷笑嘿然不語。

伍子胥也不理會續道：「我國若要蠶吞鄰近小國足有餘力。但郯、徐等國雖小卻與其他大國關係密切為此一來我們必犯眾怒引致列強群起來攻徒取其辱。」

大夫鬥辛道：「伍將軍所言甚是。」

夫概王和白喜連連冷笑搖頭表示極不同意。

這時形勢非常明顯這五位吳國最重要的大臣除子山一人主張緩進外其他都是主戰派而主戰派又分為夫概王與白喜一個陣營伍子胥和鬥辛則是另一種意見。

只有吳王闔閭還未表態。

闔閭一聲長笑道：「伍將軍究竟有什麼計畫何礙說出來讓大家研究。」

伍子胥淡然一笑露出極強的自通道：「若要爭霸中原淮河流域便是我等之踏腳石。」

闔閭皺眉道：「這一帶乃在楚國控制之下我等如若染指豈不是會引起與楚國的正面衝突。」

夫概王哈哈一笑道：「那伍將軍就正中下懷了。」

原來伍子胥原為楚人因父兄族人均被楚王所殺故志切復仇夫概王這就是在暗諷他別有私心。

伍子胥並不理會他為人城府很深等閒不會流露心內的感情這時他滿面風霜因過度思慮而略帶蒼老的面容不見絲毫波動地道：「我若強大必不容於楚國況且我國東面是大海沒有擴張餘地南方是落後地區取之無用向北齊、晉、秦列強豈容我勢北伸所以我等如謀躋身上國必須先擊敗楚國。若要擊敗楚國就要先取淮夷。這淮夷之地士地肥沃富裕又盛產銅礦必可助我國霸業。」

這一番話極有見地吳王闔閭點頭不已。連夫、白兩人也一時語塞。他們兩人均是有謀有略的名將自然知道伍子胥所說確屬高見。