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說；“咳，大小姐得了天花重症，鄉下這地方缺醫少藥，我也不知道該怎麼辦呶？”

家燕感覺沒有了指望，又開始悲傷哭泣，並且怨聲載道、朝老人撒氣說；“馮頭，你若是想不出辦法給小姐治病，這不就是存心讓病人等死嗎？”

此時，馮頭悶悶愁愁地蹲在地上，低頭沉思一會兒之後，好象腦子裡突然想起了什麼？繼而，他抬起頭來，臉上露出一抹猶豫不決的表情說；“咳，我倒是聽人說過；山裡有個青年人患過天花，因為求醫太遠又無錢醫治，家裡人就把旱菸葉兒用水泡溼，帖敷在病人的肌體上，竟然在危難時刻緩解了病情、使之身體慢慢地好了起來。可是，這種辦法只是過耳傳聞，沒有經過事實驗證？不知用在大小姐身上是否對症，能不能起到治療效果？”

家燕聽了之後，感覺畢竟還有一線希望？在此緊要關頭，根本別無選擇，她當機立斷，義無反顧地決定說；“哎呀，小姐現在病成了這個樣子，不管採用什麼法子，還是趕緊救人要緊。倘且能有一線希望，我們也要按照方法嘗試治療一下？”當時，時間緊迫，不容緩空，她急切地催促道；“馮頭，抓緊時間，趕快把旱菸葉子拿來，若是能夠緩解病情，小姐的生命就一定會有轉機？”

隨即，馮頭立刻轉身出去，打來一盆清水，又從櫥櫃裡取出一捆幹藏的旱菸葉子。接著，他開啟煙捆，拿了一些菸葉放入水盆裡，不一會兒，菸葉兒就被浸溼、變得輕薄柔軟。隨即，他撈起一張潤澤的菸葉，用粗繭的手掌撫平了葉片的褶皺，並拿起平整的菸葉、示意地囑咐；“家燕，把菸葉撫平之後，就這樣一張一張地帖敷在小姐的面板上，要儘量地貼滿患處。”話語交代完畢，他迴避地走出屋子，並由衷地為病人祈福說；“咳，我的這些菸葉，甘醇香辣，氣味十足，都是在藥王山的梨花峪、採集的旱菸上品唷。至於對待天花病症能否起到治療作用，這就要看大小姐的自身造化嘍。”

隨即，家燕按照吩咐，把撫平的菸葉兒、一張一張地貼在病人的肌膚上。臉上貼滿，再將衣服解開，帖敷到身體的各部患處。手上忙碌，她心裡也在一遍一遍禱告；“願蒼天保佑，讓大小姐平安地度過難關。”

天色未亮，老宅院裡靜悄悄的。馮頭背手低頭，一直在屋外度來度去。心裡焦急，他索性抽出腰後的菸袋，裝上煙鍋吮在嘴裡，點了火、一口一口“吧滋，吧滋”地吸。煙火閃爍，輝映出那張蒼老的臉龐，濃濃的煙霧，從嘴鼻裡一縷一縷地噴湧出來，絲絲嫋嫋地繚繞眼前，他的面孔就如同憨厚和善的一尊佛像了。

東方即白，天邊透出些曙色。大小姐的病情逐漸舒緩，氣息也越喘越均勻了。

家燕整整操勞了一夜，內心的壓力稍微減輕一些。她身體疲憊極了，依偎在床邊、想小憩一會兒。接著，竟然不知不覺、眯糊上眼睛睡著了。

（3）

翌日清早，老宅院裡一片寧靜，一抹燦然的晨光浴進了老屋。

經過半宿的帖敷治療，鄭如玉的病情得到緩解，已經從死亡的噩夢中漸漸地甦醒過來。她慢慢地睜開眼睛，意識到環境陌生，氣力微弱地呼叫；“家燕。”

家燕聽到聲音，立即睜開眼睛。瞧見小姐甦醒過來，驚喜地喊出；“小姐，你醒過來了。”

馮頭蹲守在門外。聽到屋裡動靜，他轉過臉兒、關切地回頭詢問；“家燕，小姐怎麼樣了？”

“馮頭，你快進來看看、小姐醒過來啦。”家燕一時興奮，嗓子都岔了音了。

馮頭鬆了口氣，心裡也踏實一些。隨即，他推開房門，走進屋子，有點半信半疑地問候說；“小姐真得醒過來了？”

聞見聲音，鄭如玉越發感到疑惑？她瞪大眼睛，漫視一下屋內環境，矇頭轉向地詢問說；“這兒是什麼地方？”

馮