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“這處靈堂，三天之後便要撤除。”粗眉大眼的中年人說：“咱們所有的人，都要投入搏殺李大監的行動。五義士的靈骸，己證得義士家屬的同意，暫時秘密寄厝在寒山寺，以後再設法替他們建墓立碑永垂後世。當然，國賊魏奸一天不死，這工作便無法完成，我們得等待。我們希望周大人能洗清冤屈榮歸故里，由他出面替五義士……”

“你們不要等他了。”高夫人撥出一聲深長嘆息：“這幾天，你們派在府衙的人，一定可以看到上月的邸報。我有朋友新近從京都來，訊息比邸報快得多。”

“高夫人之意……”中年人臉色大變。

“周大人已經死了。”

“什麼，這……”中年人憤然叫道。

“那是上月十七日的事，邸報上說是暴斃的。”高夫人鄭重地說：“抄家的密令很可能在最近到府，你們最好立即準備應變，為保全周家血脈而全力以赴。”

少女憤然離座到了靈位前，撕破橫額上的忠字。

“改寫，改寫為義烈千秋。”少女冷冷地說：“那個狗皇帝把臣民當成豬狗，不要把這個忠字來汙辱這些義士。”

“我們走了。”高夫人離座：“需要進一步的訊息，我會派人來商量。”

母女倆泰然自若沿大街北行，要返回碼頭登船。

街上行人有如過江之鯽，每間店內顧客川流不息，人走在大街上，誰也懶得理會旁人的事。

迎面來了兩個神氣的穿紫綢長衫，佩了劍不論不類的中年人，兩雙怪眼不時打量街上過往的行人，像俟機撲向獵物的狗。

高夫人眼神一動，但立即恢復原狀。

兩個佩劍人的目光，僅掃過她倆的臉部，毫不在意，母女倆的相貌與神色太平凡了。

雙方相錯而過，沒發生任何糾紛。

二十餘步外，一位笑容滿面，氣度雍容，英俊而和氣的中年青衫文士，揹著手施施然南行。

母女倆身形一頓，跟在青衫文士身後，像是文士的跟班僕婦侍女。

“我好像對這兩人不陌生。”高夫人低聲說，旁人是無法聽到的，只有青衫文士可以聽得一清二楚，這種傳音術修練不易。

“所以我跟蹤他們呀。”青衫文士也用相同的傳音術說，臉上笑容依舊：“黑道十大浪人之一，五路財神黎東興。另一個，是太湖水賊八大寇之一的鬧湖蛟胡大蛟，他水性號稱江南第一，在岸上卻是離了水的泥鰍。”

“為何要跟蹤這種賤賊？”

“會影響我們的大計呀！”

“他們……”

“目下寄名在府衙捕房，是巡撫毛一鷺花重金請來的秘探打手。”

“宰了他們。”少女的手，按上了用布卷著的長布包。

“女兒，不可衝動。”高夫人含笑拉住了少女：“我們只負責對付東廠的害民賊，不能與所有沾上邊的人為敵。毛巡撫的處境其實也不得已而可憐，他不投入奸黨早就家破人亡了。三月間的民變，兩路欽差專使死傷慘重，元兇首惡李大監的走狗也損失泰半，京師為之震撼，平亂大軍候旨而動。最後僅殺了五個人示眾，免去一場刀兵大劫，未嘗不是毛巡撫周旋所致，要怪他附惡從奸未免有欠公允。不要管這些人的事，不必橫生枝節。”

“但他一個方面大員，知法犯法僱請無法無天的浪人匪徒執法，像話嗎？”女兒憤憤地提出抗議。

“丫頭，這叫做狗急跳牆呀！”青衫文士說：“天下所有的奸官，沒有十萬也有五萬，每個奸官都不惜重金聘請保鏢打手，哪有這許多英雄豪傑願意助惡呀？所以只要能提刀動劍的人，不論正邪好壞，都被羅致收買，僱請浪入匪徒何足怪哉？丫頭，不許胡鬧，除非他們妨礙我們行事，或者對我們具有威脅，