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王崇文早已接到豐州的移文，李晴南下途中每到一地都會派出信使告知朔方的迎親使團。出了豐州，一連三天三夜，都是漫漫黃沙道，空寂的草原和人煙幾乎斷絕的戈壁。又走了兩天，才漸漸見到城鎮，但多是軍鎮，定居的百姓少之又少。這裡百姓生活之貧困有些觸目驚心，近一半的百姓每天喝兩頓稀粥度日，一個個餓的皮包骨頭。

蕭明月嘆道：“可憐朔方百姓竟如此窮困，我先前以為夏綏、麟州那一帶百姓已經是天下最窮困的了，可是跟朔方一比，簡直可算得上是戶戶小康之家了。”又問楊昊：“豐州百姓還有這麼餓肚子的嗎？”

楊昊道：“神都長安尚且不能免除，又遑論豐州？不過似這麼窮困的，倒是少見的很。”楊昊望著那地勢平坦河渠縱橫的曠野，十分不解道：“這麼好的地理，百姓因何如此貧困。都說王使帥是位仁政愛民的好官，為何他治下的百姓卻如此潦倒？”

烏海城是朔方的北大門，也是朔方北部最大的軍鎮。王崇文派出的迎親使謝搏之、樓鶴顏已先一天趕到烏海佈置準備。樓鶴顏帶來了朔方牙軍精銳八千人。楊昊的烈火營和鋒矢營則被要求停駐在烏海北十四里的一片草原上。楊昊只能帶上百名內寺坊衛兵護送李晴進城。

第56章　身陷虎口

餘炎爐諫道：“烏海城形勢險峻易守難攻，只恐有詐。大人不要親自進城，由屬下代勞吧。”楊昊道：“是福不是禍是禍躲不過，我為送親使，豈能躲著不見人呢？”餘炎爐又要帶兵護送楊昊入城，楊昊不讓，將一個錦囊交到他手裡，叮囑道：“若城中有變便拆開錦囊，依計行事，不可妄做主張。”又命馬赫尚退兵十八里在夾河口設防。

楊昊帶著張朗、李衛、邱露、武威四將，率內寺坊上百衛士護送李晴入烏海城。謝搏之、樓鶴顏早在三日前用錦幕在正門內搭建了迎接鑾駕的綵棚，綵棚高五丈，闊十丈，上面繡著飛鳳和百鳥朝賀圖，備極奢華。為了修建這座綵棚，烏海城內拆毀了四十多處民宅，耗費金銀約三萬兩。李衛取笑道：“怪不得朔方百姓如此貧困，原來把錢都用在這了。”

謝搏之、樓鶴顏及送親使龍明月、郝贊等大小官員上百人迎候在綵棚外，絃樂聲中，李晴走下軟輿，眾人拜見了之後，眾星拱月般簇擁著李晴向綵棚走去。樓鶴顏的牙軍擋住了內寺坊的侍衛，只允許張朗四人入內，且不得攜帶兵器。有士卒來解張朗佩刀，被張朗一把推倒。眾牙軍張弓欲射，內寺坊侍衛也不示弱。一時鬧得劍拔弩張。

謝搏之冷笑道：“楊刺史，公主面前舞刀弄槍總不太好吧。再說綵棚之內是喝酒的地方，你帶這麼多兵將來是何意思，什麼人還敢在公主面前謀害你嗎？”

楊昊：“身為一名侍衛將軍，刀不離身，這是太宗皇帝時定下的規矩。身為送親使，公主鑾駕未入靈州城，我等豈敢解刀？”

二人的這番爭論驚動了李晴，她站住腳，冷笑著說道：“讓他們帶刀進來吧，否則這杯酒他們也喝不安穩。”事情鬧到這個份上楊昊也只好讓一步，讓張朗等人解下弓箭，放下機弩，只帶隨身佩刀入內。

侍從開始上酒食，楊昊面前擺了酒食，卻沒有筷子。張朗喝道：“這是主人待客之道嗎？”謝搏之冷笑道：“朔方的酒肉豈是你一個囚徒能吃的！”站起身來將酒杯往地上一摔，四周的錦幕頓時被扯下，數百甲士湧出來團團圍住了楊昊。

與此同時，綵棚之外號角齊鳴，喊殺聲驚天動地。楊昊拍案而起，怒斥道：“謝搏之你想做什麼？”龍明月一把掀翻桌案，縱聲大笑：“楊昊，事到如今，你還敢責問謝大人？你勾結馬匪劫持公主，罪當滅族！”四下上百人隨聲附和：“殺楊昊以謝天下。”

楊昊狂傲地笑道：“一群宵小之輩也敢謀害我？我身為朝廷送親使，沒有朝廷詔令誰敢動