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難怪虞氏冷了心。明明是一母同胞的姐姐，婚事上卻有天地之別，見了面，免不了有齟齬。

“我聽說，去年這位姨太太來的時候，不知道說了什麼，氣得太太一個月都沒出門。前年就更厲害了，姨太太一走，太太就把姨太太送來的東西全都打發給了下人。”阿棠說著忍不住笑。

“那今年怎麼又來了？”

“畢竟是親姐妹，還有隔夜的仇麼？”

大戶人家的姊妹，即便是一個娘生的，也各由嬤嬤帶大，在長輩面前，都是相親相愛的樣子，實際上，少不了明爭暗鬥。出閣前就是比繡工、比女紅、比才藝、比禮儀……等嫁了人，就要比嫁妝、比夫婿、比兒女……總之，能和睦處之的少之又少。

忽然，錦言心裡閃過一件事情——湖廣佈政使陸家？錦言繃直了身體：上輩子錦言定下的親事，不就是和陸家的長子……這麼說，這個陸姨媽，就是錦言上輩子的準婆婆。那她這回來，恐怕是來相看兒媳婦的。想著，錦言背後出了些冷汗，上輩子就是因為那個紈絝子弟氣死的，這回可得長點心啦。

漪蘭居的臥房裡，虞氏正有一下沒一下地撥拉著茶杯蓋子發呆，陸姨媽靠在蜀繡竹報平安引枕上，眉飛色舞地說些什麼，時不時飲一口六安瓜片。

“地方官雖比不上京官，可是天高皇帝遠，地方官有地方官的好處，單說財源滾滾這一條，就是京官比不上的。不過，俗話說得好，朝中有人好辦事，地方官到了京城去，也不能仗著品級一味拿大，否則得罪了不該得罪的人，到時候考績升遷任命樣樣都會受制的。所以我們老爺，年年都往京城裡送錢，什麼‘冰敬’、‘瓜敬’、‘炭敬’……喲喲，一年四季都不落下的。”陸姨媽雖和虞氏是一母所生，可長相卻大不一樣。虞氏是瓜子臉、柳葉眉、瑞鳳眼，高挑身段，皙白面板，陸姨媽卻長了一副長圓臉蛋，微微有肉，看起來比虞氏福相不少，濃眉杏眼，膚色微深，保養得極好，比虞氏大了六歲，可也沒在臉上盡顯出來，身材略顯富態，穿著雪青夾金線繡海棠裙，雲錦雪花襖子，淺絳比甲，來時候外面罩著的雪狐毛斗篷，搭在衣服架子上。

虞氏仍是一身清淡，但細看還是能看出精心打扮過的。白玉蘭花簪子、百蝶穿花蘇繡裙子、五彩緙絲皮褂，再加上淡淡描畫的妝容，顯得一旁的陸姨媽富則富矣，少了幾分清貴之氣。

“今年我家老爺上京的時候，動用了許多關係，給我那小兒子鵬哥兒謀了營繕司的差事，有咱們父親照看著，總出不了大錯。鵬哥兒是個穩重不過的，有好事的人這回給我露了個口風，說是京城駱家有意與我們家攀親，這個駱家倒沒什麼，只不過是二房裡頭飛出個金鳳凰，出了個駱貴妃，駱家也算是新貴了，這兩年很是春風得意，我見過這駱家大房的小女兒一次，長得也得人意，性子也軟和，就是怕同意了這門親事，反得罪了彭皇后……”

虞氏低頭啜了口茶，依然沒什麼可說的。

“駱貴妃雖是聖眷正濃，可還沒有皇嗣傍身，駱家的根基也淺了些，皇后就不一樣了，孃家是涼國公府的，父親是開國元老彭敬，這些年彭老太爺雖是功成身退，可彭家人身居要職也不少。我倒是看上了彭皇后哥哥的小女兒，但是其中又有個緣故，咱們可以私下裡說，彭皇后是庶出的，她的嫡姐是宮裡的玉貴嬪，地位卻遠不如她，傳聞裡她們不和。皇后的哥哥是和玉貴嬪一母同胞的，和皇后還隔了個肚皮，我怕要是真說了她哥哥的女兒，巴結不上皇后，還碰了一鼻子灰。聽說你們連家老太爺在世的時候，跟彭家頗有來往，若能幫忙打聽一下，再穿穿線……”

“老太爺死了二十年了……”虞氏終於緩緩開口，卻是不耐煩的口氣：“人都化成灰了，虧你還有心惦記著。”

“話不是這麼說，人沒了人情還在，若能聯絡聯絡…