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院裡。他要債要到醫院裡來。看到我，他開出條件。他願意結清醫藥費，同時把我母親欠他的債一筆勾消——”

“但是你必須嫁給他。你就真的答應了？”

她悽然搖頭。“我母親求我。她說只要我為她還掉這筆債，她再也不睹了。同時，她也答應戒酒、戒毒。”

敬桐吃了一驚。“她吸毒？”

“否則祖安出生時，不會幾乎活不下來。”她嘆息。“他只是智慧不足，不是個痴兒，已經是萬幸了。”

“你母親呢？她實踐了諾言嗎？”

嘉茹又搖搖頭。“我結婚不久後，她死於吸毒過量。喪事才辦完不到一個星期，我丈夫的賭場被查禁。我和債主們商量，用分期付款方式攤還。”

敬桐氣得咬牙切齒。“一還就還了十幾年？”

“十年。還有差不多五年就還清了。”她拿起杯子，喝一口冷掉的茶。

“你真的沒有必要代他還的，嘉茹。”

“我不想成為被討債的人追趕的逃犯。”

“他們根本沒有理由找你要錢。”

“對黑道的人，無所謂理由。他們的錢被坑了，非討回來不可，而且可以不擇手段。”

他震驚地看住她。“黑道？”

嘉茹也看著他，但目光平靜。“如你所說，我丈夫從事的是非法生意，你想他都和哪種

人來往呢？“

“不要再說他是你丈夫。他不配！”

忽然，敬桐想起一件事。

“我第一天去找你的時候，你以為我是去討債的打手嗎？”

“或殺手。差不多。”

他幾乎捏斷她的手指。“這些打手或殺手曾經找過你麻煩？”

“剛開始的時候。”她點點頭。“事情發生得太突然，發現那一大筆債務，我嚇呆了，不知道該怎麼辦。我待在我母親買的房子裡，好幾天沒出門，想冷靜的思考對策。”

“他們以為你存心賴帳。”敬桐氣得七竅生煙。“房子呢？”

“賣掉了。我和祖安現在住的，是易風的父母早年住的舊房子。他們搬到新居後，這房子一直空著。易風和他們商量，讓我和祖安在那安身。”

她的神秘，她不近情理的與外界疏離、她索取報酬之高卻過得一貧如洗，如今都有了合理的解釋。但她肩負的重誓，卻不合理得令敬桐血脈憤張。

誰能想象得到，億萬富翁邵逸達的女兒，竟然因身負鉅債而家徒四壁？更何況是－筆和她不相干的債。

“你為什麼不讓易風幫你？”

問完，敬桐便暗罵自己。換了他，他想他也會和她一樣執拗，非要咬緊牙齦靠自己不可。

“我又不是四肢殘缺，沒有能力工作。何況她幫我的已經夠多了，我最初一些大客戶，都是她藝廊裡的客人，全靠她的伶俐口才為我爭取到很高的價碼。她要是肯收佣金，她早就是個大富婆了。”

她還沒有償清的債有多少呢？敬桐後悔著他答應給她的設計費太少了。要想幫她，顯然只有這個方法。他幾乎可以肯定，她也會拒絕她父親的協助。他還沒有告訴邵老她過的苦日子，邵老若知道她這些年的情形，不曉得會多心疼。

“我要你答應我一件事，嘉茹。”

她望著他。

“你再也不是一個人了，懂嗎？從現在開始，你有任何困難，不要再獨力去應付。我不是說你一個人應付不了，但是我不要你把我置身事外，好不好？”

她眨一下濡溼的眼睛。“不論如何，謝謝你。”她輕輕地說。

“不，我是說真的。”他一手仍握著她的手，一手托住她的下巴。他的眼中盈滿柔情，它也在他低柔的聲音裡。“我知道你很頑強、很固執，