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。遠處傳來軍號的聲音和一群孩子擁出校門的聲音。他感覺到，西斜的秋天的夕陽溫暖地照耀在自己身上。他收拾好三絃，摸索著撿起人們扔在地上的硬幣和紙幣。摸到一張十元面值的紙幣。他的手指不由自主地顫抖起來。他心裡洋溢著感激，感激那個慷慨施捨的人。

他手持著探路的竹竿，沿著這條崎嶇不平的斜街，往火車站附近走，那兒有一座廢棄的舊庫房，是流浪漢們的居所。張扣在那庫房的角上，有一個固定的位置，自從他受盡酷刑被放出來後，便享受著小偷、乞丐、算命先生們‐‐這些社會渣滓對他的特別優待。小偷們為他偷來了幾張葦席和幾包棉花短絨，為他打了一個柔軟的地鋪；乞丐們討來飯食也分些給他吃。在養傷的日子裡，就是這群人照顧了他，使他感到了人與人之間的溫暖與真誠，就是這種下層人對下層人的熱愛，變成了不畏強暴的力量，促使他不顧安危，繼續高唱蒜薹之歌。

當他走到斜街的中段那株散發著枯萎氣息的老樹下時，他警覺地嗅到一股金屬和清冷的防鏽油的味道，隨即有一隻堅硬的手按在了他的肩膀上。他下意識地縮著脖子緊閉住嘴巴，等待著來自對方的沉重打擊。那人卻友善地笑笑，低聲說：甭縮脖子，我不會打你。

他驚恐地說：你想幹什麼？

那人低聲道：張扣，忘記電棍捅嘴的滋味了吧？

他道：我什麼也沒說……

那人道：真的嗎？

他道：我一個瞎子，唱幾段葷話兒，混口飯吃罷了。

那人道：我是為你好，記住，唱什麼都可以，就是不要唱天堂蒜薹之歌。是你的嘴硬還是電棍硬？

他道：謝謝您的提醒，我明白了。

那人道：明白了就好，千萬別再犯糊塗。禍從口出，古來如此。

那人轉身走了。幾分鐘後，他聽到一輛摩托車轟鳴著，沿著斜街，顛顛簸簸地駛去了。

站在樹下，他一動不動，好久好久。

大樹旁邊那個水煎包鋪子裡的老闆娘發現他走出來，熱情地招呼著：這不是張扣大叔嗎？站在這兒幹什麼？進屋，剛出爐的熱包子，吃幾個，不要您的錢。

他苦笑一聲，用竹竿敲打著老樹，突然像發了瘋一般高聲叫著：你們這些人面獸心的畜生，想封了我的嘴？！我張扣活了六十六歲，早就活夠了！

水煎包鋪子的女老闆吃了一驚，道：大叔，誰惹了您，值當的發這麼大的火？

俺張扣本是個瞎眼窮漢，一條命值不了五毛小錢，要想讓俺不開口，除非把蒜薹大案徹底翻……他嘶啞著嗓子唱著，沿著斜街前去。老闆娘看著這瞎眼老人單薄的背影，不由地長長嘆息一聲。

三天之後，一場秋雨落下來，斜街上滿是泥濘。老闆娘站在門口，看著斜街盡頭那盞昏黃的燈光，密密的雨絲在燈光下明亮地飛舞著。她心中充滿落寞的感情，百無聊賴。正要關門回去睡覺，突然，幻覺般地聽到瞎子張扣淒涼的歌唱聲在半空中飄來飄去。她拉開門，探頭出去張望，那歌聲便消失；她關上門，那歌聲便親切地、撩人肺腑地在半空中響起來。

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