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“大人……”

“阿律，阿秋，你們且放心。如今在侯爺的眼中，本官就是那尊文昌君啊。”

天上行雲莫測，地上流水無形，十年河東十年河西。錢喬致，這一次我就教教你什麼叫“求人不如求己”！

……

“瞧瞧！瞧瞧！這孩子額有稜角，真是天生聰穎啊。”

“可不是，天寶不像其他孩子那樣聒噪，一看就是個沉穩的孩子。”

禮成後錢家的女眷圍著掛了一身金銀的小娃娃，嘰嘰喳喳地討起好。

“哼，不就是個啞巴。”一個長臉夫人譏誚道。

錢天寶的親孃，錢喬致如花似玉的十七姨太當下就拉下了臉，卻也不敢多說什麼。

“牧伯夫人心直口快，姨太太莫要多想啊。”

“就是，就是。”

“你們看呀，我們家天寶掌心的壽線都延到腕上了，以後定是個壽星公！”女人們打著圓場。

“哦，抱來我瞧瞧。”牧伯夫人接過孩子，豔紅的丹蔻自孩子的嘴角輕輕劃過，“唇薄顎短，一看就是個命短的。”

十七姨太一把搶過孩子，俏臉冷凝：“侄媳婦說話也要看地方，做人可不能太囂張啊。”

“嬸孃也要聽我一聲勸。”牧伯夫人神態倨傲地睨向她，“做人可要識時務吶。”

“你！”十七姨太面色慘白，纖細的身子不住輕顫。

“我們走！”牧伯夫人耀武揚威地離開，原先賀喜的夫人跟著走了大半。

我輕撫著腰間的玉佩再看向身側，同樣的情況也出現在男賓中。錢侗滿面春風，與眾人推杯換盞，掩不住滿臉得色。

“來，老夫敬使臣一杯。”年過花甲的錢喬致主動搭訕。

我掩住眼中的殺意，咬牙笑著，以致牙關滲出薄血，嘴裡滿是甜腥味。我舉盞與之碰杯，滑喉而下的辛辣差點起我心頭的那把火。忍字頭上一把刀，一刀一刀將我割得鮮血淋漓。

“吃菜，吃菜。”老賊堆起笑紋，我恨不得一拳打碎他的顴骨。

“侯爺真是太客氣了。”我嘴角揚得很高，只因淺淺的笑絕對掩不住臉上的真情。

“哎！”錢喬致突地一嘆，緩緩將玉箸放下，“養不教，父之過。犬子錢侗怠慢了使臣，老朽實在有愧啊。”狡詐的老目放出精光，他偷瞥而來。

我面不改色地哂笑道：“牧伯近來春風得意，我豐雲卿一芥微塵又哪裡能入得了那雙高眼……”

“使臣可不要妄自菲薄。”他假意安撫著，身子微微傾來，“眼見明珠蒙塵，老朽甚為痛心。”

“哦？”他身上的腐敗味幾乎讓我皺眉，我按下胸口翻動的酸水，拂袖為之斟酒，“就不知哪位英雄能慧眼識珠？”

錢喬致向身邊僕從使了個眼色，我身前的矮桌被拼到上位。

“叮。”他主動與我碰盞，“願求明珠！”

“真不容易啊。”我沾酒潤唇，半倚半靠在桌邊：“進府逾十日，雲卿總算盼到了侯爺的垂青。”老賊的戒心可真夠強的，若不是明王遲遲沒有訊息，他又豈會這般求我？

“使臣這可誤會老夫了，都是那豎子……”

我揚手止住老賊的辯駁，笑道：“過去種種休要再提，雲卿只問侯爺一句話，侯爺可是真心？”

老賊面色一凜，厲言道：“若有虛言，我錢喬致定死無全屍！”

我深深地看著他，心中反覆回味著這句毒誓。半晌，我把玩著玉杯，輕輕開口：“這麼說即便明王還活著，侯爺也不會再猶疑了？”

他老眼微顫，旋即被假笑掩住：“那是自然！”

起事就在近日，一定要讓老賊心甘情願地將脖子伸進繩索，千萬不能讓他留有後招。