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一起呢？”

“不行，狄奧多西，任何一個羅斯人都可以選擇留下來，但我不行。”

“為什麼？”他頓時失望了。

“因為我是未來的弗拉基米爾大公，我從來到君士坦丁堡開始就註定是要回去的，這不是因為我貪戀我的領土頭銜，而是因為我肩負著責任，從我在君士坦丁堡見到奧古斯都時他就告誡過我。他教育我，資助我的同胞，都是為了讓羅斯人也成為羅馬的一員，讓羅斯也擺脫貧困的生活。”

“所以我一定要回去，回到我的故土，用奧古斯都教育我的一切知識去治理我的故土。我希望我的臣民也能過上羅馬人一樣富裕美好的生活。君主的責任是保護人民，狄奧多西，你總有一天會明白的。”

“我明白了，我明白了我應該做什麼”他忽然道，望著耶路撒冷的天空，他終於感到自己不再茫然了，他辭別了約翰主教，想要去找鮑德溫六世，但見到他後，鮑德溫六世卻先開口了，“狄奧多西，我正要找你。”

“是聖殿騎士團出事了嗎？”他一怔。

“不，是羅斯。”鮑德溫六世說，他拿出一封信，狄奧多西一眼就看得出那是奧古斯都寄來的，“從東歐草原上來了一群異教徒，已經攻下了梁贊公國，正在向弗拉基米爾進發，他們比撒拉森人和突厥人都更加可怕，瓦西爾大公正在竭力抵抗，你父親寄信過來，他認為你有權利知道這件事。”

重逢

在他開始學習軍事課程後, 塞薩爾便著重於培養他應對東方的遊牧民族，當時塞薩爾曾經描述過一支神秘的軍隊：“他們每個人都是天生的騎手與射手，且十分善於使用彎刀和鉤, 為了加快行軍速度，他們每人有四至五匹備用馬，他們的馬十分矮小，但能忍耐嚴寒與酷暑, 羅斯的雪原也無法阻擋他們前進，他們以馬奶和馬肉為食，因此奔襲千里也不必擔心補給, 而他們的組織度同樣可怕, 不論是翻越崇高的雪山還是跨越貧瘠的雪原都能保持有效的陣型, 阿提拉的傳說也不及他們可怕。”

他曾經以為這樣的戰術是天方夜譚, 但現在，那群自稱“蒙古人”的異教徒正如塞薩爾的描述, 從見到他們的第一天起, 他就知道為什麼連縱橫歐陸、戰無不勝的奧古斯都也對這隻軍隊深深忌憚, 好在塞薩爾很早就告訴了他剋制這支軍隊的辦法：“但他們並非不可戰勝, 正面對決中, 他們所向披靡, 面對堅固的堡壘，他們則束手無策。如果你在你的領地遇到這樣的軍隊, 無論他們怎樣叫罵羞辱，都緊閉城門堅守不出, 他們總會意識到比起執著於攻下頑固的城市更聰明的選擇是回到草原上。”

得益於這些年塞薩爾孜孜不倦地以傳教之名派來的教士和工匠, 弗拉基米爾的城防非常堅固, 而且他在城內開墾土地、修建地道, 即便是圍困時期也不是坐以待斃，甚至能時不時給蒙古人一些突然襲擊。

如果所有羅斯公國都能執行奧古斯都教給他的戰略，或許蒙古騎兵早已知難而退，但無奈的是，他回到羅斯的時間並不久，封臣們對他並不信服，而來自東方的威脅也沒有被他們重視，奧古斯都願意出錢幫他們修建堡壘開墾荒地，他們自然歡迎，但要他們忠誠地執行他的所有戰略是不可能的事。進入三月，當河流開始解凍後，他忽然接到訊息，羅斯托夫失守。

作為宗主，他有義務回援封臣，另一方面，如果蒙古軍隊從羅斯托夫迂迴進攻，他將腹背受敵，無奈之下，他只能將弗拉基米爾的事務交給他的弟弟弗謝沃洛德，再三告誡他不論蒙古軍隊如何挑釁都不能開啟城門，但弗謝沃洛德仍有憂慮：“可你需要和蒙古人正面交鋒，他們是可怕的戰士，我們不是他們的對手。”

“我們熟悉羅斯托夫的地形，而且弗拉基米爾並沒有可供他們放牧的草原，進攻羅斯托夫