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來了之後，我就帶著孩子們和瓦蘭吉衛隊來到宮殿裡，等你醒過來。”安娜也擦乾了淚水，重新冷靜道，“得知奧托四世的死訊後，教廷希望加冕他為新的神聖羅馬帝國皇帝。從金角灣上岸時，他已經戴上了鐵皇冠。”

神聖羅馬帝國皇帝，霍亨斯陶芬家族的腓特烈二世。埃莉諾覺得室內的氣氛似乎突然微妙起來，她有些緊張地望著父親，沉默許久後，她聽到父親問了一個實際上並沒有意義的問題：“所以，他答應了嗎？”

，

在得知養父已經甦醒後並且想要見他後，腓特烈幾乎是迫不及待地來到了塞薩爾的房間。

他很熟悉這條路，大皇宮對他來說就像自己的家一樣熟悉，當他踏進房門後，塞薩爾仍半臥在病榻上，臉色蒼白，嘴唇泛青，他不禁揪心：“父親”

“坐下來，腓特烈。”塞薩爾說，他的語氣仍然是那樣平靜而不容置疑，出於本能，腓特烈立刻坐了下來，他看到他的養父掀開了被子，坐直在床上，他只穿著白色絲綢的寢衣，赤著足，金紅色的頭髮胡亂散著，哪怕是在軍隊中他都沒有這麼不修邊幅過，“恭喜你，腓特烈，我聽說你成為了德意志的凱撒，沒想到教廷沒有選擇奧托的侄兒們而是選擇了你。”

“奧托四世的侄兒們和您並沒有血緣關係，與其讓狄奧多拉嫁到德意志，或者讓理查娶韋爾夫家族的女孩，我成為德意志的凱撒對您是更有利的選擇。”腓特烈回答道，他並沒有留意塞薩爾的神情，而是眉飛色舞道，“在聽到奧托四世的死訊之前，教廷便試圖挑唆我對抗你們的聯盟，很高興，我當時沒有直接拒絕他們，而是像您教我的一樣先同他們虛與委蛇，讓他們誤以為我真的有意與他們合作，因此在聽到奧托四世的死訊後，他們才迫不及待地為我加冕，父親，現在奧托四世的死對您的影響降到了最低。”

“這一切都建立在我願意維持我們的收養關係，並把埃莉諾嫁給你。”塞薩爾靜靜地說，“但腓特烈，我現在不打算這樣做了。”

腓特烈感到自己的腦海轟然炸開，他一直理所當然地依靠的一堵牆突然坍塌，而他還保持著扶立的姿勢，他愣愣地望著塞薩爾：“為什麼？我愛您，我能做到所有奧托四世曾經做到的事，在您昏迷的這段時間，我以您的名義撫平貴族和民眾，就像曾經在耶路撒冷”他忽然意識到什麼，他不可置通道，“你不相信我嗎？”

“我相信你，腓特烈，但你已經加冕，霍亨斯陶芬家族的皇帝和我不會有友誼。”塞薩爾靜靜道，“不僅如此，我還要求你放棄西西里的王位，看向你面前的那本書，簽字吧，把王位還給坦克雷德一世的第三個女兒，梅達尼亞伯爵夫人的長子坦克雷德，她的姐姐們都沒有兒子，教廷會承認坦克雷德二世的王位。”

“為什麼！”腓特烈忍無可忍道，他怒視著塞薩爾，一半是憤怒，一半是委屈不解，他不明白塞薩爾為什麼要這麼做，“就算我成為了德意志的國王又怎麼樣？我對你的愛不會改變，對教廷的恨也不會改變，如果這一次您真的去世了，我做理查的鄰居總比其他人好！”

“你是最壞的選擇。”塞薩爾仍然不急不緩道，“因為我和教廷都不希望看到西西里和德意志被一個君主同時掌握，在你留在君士坦丁堡的這段時間裡，他們應該已經在籌謀廢除你的西西里王位了，西西里在名義上是教廷屬邦，他們師出有名。在你成為德意志的凱撒後，我更不會讓你和埃莉諾結婚，讓你有名正言順的理由接管我的遺產，如果這一次我真的死了，安娜或許可以去修道院，狄奧多西和狄奧多拉也許也能維持著貴族的生活，可理查怎麼辦，他是和你打內戰，還是前往埃及流亡？比起我妻子和兒女們的命運，我更擔心我好不容易治理得有幾分復興跡象的國家又滑向深淵，帝國的滅亡往往從內亂開始。”