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經擔心從小生活在大皇宮的腓力會不適應諾曼底的條件，不過顯然他對此適應良好，這也令他鬆了口氣，這至少代表他將來接手阿基坦時不至於出現水土不服：“國王呢？”安頓好次子和隨從們後，塞薩爾問威廉·馬歇爾，後者比起他們上次見面時蒼老了不少，顯然這些年也被約翰折磨得不輕，“在希農城堡，亨利二世陛下去世的地方。”

亨利二世。當這個名字再度被提起時，塞薩爾發現他已經幾乎回憶不起他的樣子，他只記得一具蒼老的、頑固的身軀躺在病榻上，仍然倔強地憎恨著他的兒子，堅持以君王的身份發號施令，以及那如若洪鐘般的一聲：“你不應該做教士，你應該做戰士。”

他沒有做亨利二世曾經期望他做的那種向教權開戰的戰士，至少現在，他還和教宗互惠互利，在英諾森三世還活著的時候他其實不打算撕破這層關係，而亨利二世對理查一世的預判也並不準確，他說他成為國王會是一個災難，可他本該成為一個好國王，如果不是他死了。思緒飄亂的時候，他已經來到了約翰榻前，察覺到動靜，約翰費力地睜開眼：“你來了，塞薩爾。”

“我來了。”塞薩爾坐了下來，他環顧一眼四周，“你的妻子呢？”

“她在照顧我們的孩子，我生病之後，她悲傷得不願走出房間”

“你相信嗎？”

“我只能相信。”約翰頓了頓，一瞬間，他的目光忽然清明起來，塞薩爾微微挑起眉，難道人之將死其言也善，約翰突然想通了？“我的前半生，依靠著父親的寵愛，母親的廕庇，兄長的縱容才得以無往不利，我卻誤以為那是我自己的本領，但腓力，腓力不會對我們手下留情，他只想復仇，安茹，諾曼底，布列塔尼，阿基坦，他想要奪走我們所有的領地，他從沒有愛過我們”

“我不明白你們為什麼會覺得他會愛金雀花家族的人。”塞薩爾說，口氣理所應當，事實也正是如此，“不過叔叔，你可以慶幸，你要去世了，腓力二世也老了，他沒有太多的時間來完成復仇。”

“不！你不瞭解他！如果沒有完成他的復仇，他根本不會爬進棺材，他的兒子的決心也和他一樣堅定！”約翰的眼神流露出恐懼，“路易，路易比他父親更好戰，他的布拉班特妻子陪嫁了兩千名傭兵，他們奪走了蓋亞爾城堡”

因為沒有埃莉諾撮合未來的路易八世和卡斯蒂利亞的布蘭奇結婚，路易最後娶了布拉班特伯爵的女兒，以驍勇善戰聞名的布拉班特傭兵在歷史上的布汶戰爭中就發揮了重要作用，而這條線雖然布汶戰爭被蝴蝶了，腓力二世卻以一個未來的王后之位將布拉班特轉化為自己的盟友，這令約翰在戰場上面臨的困境更加艱鉅。“我親眼見證了蓋亞爾城堡的建立，我父親曾宣稱這座城堡永不會淪陷，可叔叔，僅僅過了二十年你就把他的心血送給了法蘭克人。”他深吸一口氣，“我不知道該說什麼。”

“我知道，我是個糟糕的國王。”約翰喃喃道，他開始劇烈喘氣，“我還是糟糕的兒子，糟糕的弟弟，他們說得沒錯，我會把一切都搞砸，我的王位因背叛得來，它終有一天會物歸原主這是詛咒，這是我遭遇不幸的原因！”他忽然從床榻上爬起來，摘下他頭頂的王冠，捧到塞薩爾面前，懇切道，“你父親臨終前想要傳位的人是你，母親屬意的繼位人選也是你，登基吧，塞薩爾，只有你可以打敗腓力和他的兒子，讓一切都撥亂反正，我，我是個沒用的兒子，但我不能將安茹家族的領地都送給法蘭克人！”

噩夢（上）

老實說, 約翰的審美不錯，不管是明文記載了的那場“精心設計”的給昂古萊姆的伊莎貝拉的婚禮，還是眼前這頂王冠, 黃金和藍寶石的光彩在塞薩爾眼前幽微地閃爍著，這樣的光彩和他那雙體現了金雀花遺傳特徵的藍眼睛很相似，和這頂華麗的王冠比起