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賞你的誠實。好的，馬歇爾，我寬恕你，以天主之腿發誓，我永遠不會在這件事上生你的氣。”

他賭對了，理查並不是一個心胸狹窄、睚眥必報的人，也許亨利二世的擔心是錯的，他當國王也不算什麼災難。“我聽聞他曾將克萊爾的伊莎貝拉許配給你，身為一個忠誠的僕人，這倒也算個合適的獎勵，等我加冕後，我會將她的監護權也移交給你，你將會成為王國中一個舉足輕重的大貴族。”他審視著威廉·馬歇爾掩藏不住的心動面色，在心裡暗歎這就對了，沒有什麼人的忠誠是永恆不變的，除了對利益的忠誠，“怎麼樣，接受我的饋贈嗎？”

“我將如忠誠您的父親一樣忠誠於您，國王陛下。”威廉·馬歇爾道，理查很滿意這個結果，吩咐他前去迎接埃莉諾太后後便讓他離開了。

處理完一些必要的事務後，理查便接到了來自阿基坦的訊息，看到那封信後他便臉色大變，急忙騎馬從豐特弗洛德趕往普瓦捷。“瑪蒂爾達！”他風塵僕僕地趕到普瓦捷的城堡，而此時的瑪蒂爾達已經病得不能從床上下來了，“獅子”亨利和奧托本守在她床邊，理查一來便推開“獅子”亨利，握住瑪蒂爾達的手將它抵在自己額頭上：“你會好起來的，你會好起來的”

他的聲音茫然又脆弱，他已經能感受到瑪蒂爾達的生命在流逝，他無法自欺欺人，像小亨利一樣，他本來那麼健康，可以在比武大會上大放異彩，可一場突如其來的疾病就可以帶走他。他對小亨利的死無動於衷，可是瑪蒂爾達

“不要為我難過，理查，國王不應該當眾表露悲傷。”瑪蒂爾達虛弱道，她已然形容枯槁，不像從前那樣光彩照人，可她的眼神還是那麼溫柔，她甚至還露出了一個笑，“我很高興你能回來看我，可惜我看不了你加冕時的樣子了。帶上我的祝福去聖地吧，你一定能成為像布永的戈弗雷（1）一樣的光復者，像你從小夢想的那樣。亨利。”

“瑪蒂爾達。”“獅子”亨利上前一步，他看起來無精打采，鬍子也沒有打理，比他的實際年齡更老一些，瑪蒂爾達勉強伸出手，輕柔地撫摸著他的鬍子，“很抱歉，亨利，我本以為我會活得比你更久。帶我回你的家鄉吧，去奧托出生的不倫瑞克，我已經快忘了那裡的樣子了”

“獅子”亨利的表情微變，腓特烈一世早已對他下了禁令禁止他返回神聖羅馬帝國境內，瑪蒂爾達卻要他回家“我會護送他回去。”理查突然道，病床上的瑪蒂爾達欣慰地眨了眨眼睛，但她的聲音已經更虛弱了，“亨利，我們不久以後也許便要重逢了，趁你還活著，趁你還能騎上馬、提得動劍，去做你一直想做的事吧。”

她又看向自己的兒子，十二歲的奧托已經長成高挑英俊的少年，比他的舅舅們更加俊美，注意到母親的目光，奧托急忙彎下腰，讓瑪蒂爾達不費多少力氣就能觸碰到他：“你已經長大了，即便這次不能和你舅舅一起前往聖地，你將來也要做一位勇敢的戰士。若命運交付給你更多重任，你在驕傲之餘，也應學會仁愛與謙虛，讓你的父親以後慢慢教你吧。”

奧托隱隱意識到了母親的言下之意，只是比起那虛無縹緲的地位，還是眼前即將死去的母親更令他在意：“我會的。”他哭泣道，“若我能做到，若我不再做讓您生氣的事，您可以好起來嗎？”

沒有人忍心回答他。意識到瑪蒂爾達的生命即將走到盡頭，教士們開始給她做安魂彌撒。“理查。”在理查起身之前，瑪蒂爾達忽然叫了一聲他的名字，理查低下頭，看到她的眼睛似乎又有了一瞬的光亮，“不要再為過去的事痛苦了，原諒父親也原諒自己吧。”

原諒父親，原諒自己溫柔的頌唱聲中，理查的臉卻僵硬又慘白。“我怎麼能原諒？”他喃喃道，他的臉孔矛盾又悲傷，“我不會原諒他，瑪蒂爾達，我不會原諒他”