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子……”周皇后說到這裡，抽泣難言，淚落連珠。

長女朱媺娖坐在床沿，手裡拿著一塊毛了邊的錦緞，為母親擦著眼淚，自己也是鼻頭眼眶通紅，顯然哭得不輕。朱慈烺被母后急招回萊州，還以為出了什麼大事，原來卻是母親收到了京師訊息，說李自成殺了嘉定伯周奎——也就是朱慈烺的外祖父。

一入天家就有君臣之分，周皇后身為國母，甚至不能為父親披麻戴孝痛哭一場。人非草木孰能無情，周後終於內心痛苦，重病榻上。雖然張後、袁妃常來看她，真正能夠一直陪在她身邊開解她的，卻只有她自己的兒女。

慈炯、慈炤陪了大半天，被太監叫去上課了。媺娖倒是沒事，便在一邊陪著，聽母親說著當年外家的窘況。

朱慈烺在進來之前已經知道了李自成起兵十萬，開往山海關。也知道這十萬是北京附近所有的軍隊，卻沒想到李自成因為京中空虛，生怕故明貴戚在他身後生亂，殺了許多人——嘉定伯周奎正是其中之一。

朱慈烺還以為李自成已經改了濫殺無辜的習性，卻沒想到竟然故態復萌。想起原歷史劇本中李自成兵敗一片石，現在看來，這的確是他不能正大位而復為流寇的敗兆。

“這回闖賊從嘉定伯處追贓得現銀五十三萬兩。”朱慈烺淡淡道。

周後哭泣的聲音頓時一噎，望向兒子：“這是誰人胡說！”

“是兒子在京中的眼線，斷不會假。”朱慈烺緩了緩又道：“兒子還聽說，當日父皇向貴戚勸捐，母后偷偷以貼己錢五千兩送與嘉定伯……”

“你外公幾番來宮中與我哭訴，我只道家中實在沒有餘財，便讓他用這銀子去捐了……哪裡想到竟然、竟然……”周皇后詫異之間，一時沒有語言來形容那個“五十萬兩”！

“嘉定伯拿了母后的五千兩，只捐了三千兩。”朱慈烺聲音平緩，就像是在說一樁與自己無關的事：“還有兩千兩銀子，如今就在那五十三萬兩之中。”

周皇后一句話都說不出來了，雖然心中的悲慼瞬間之間就被沖淡了許多，但胸口卻變得更悶了，整個身體都像是被抽空了一般。剛才還想著家境貧寒時父親的養育之恩，此刻卻變成了對父親不能公忠體國的怨念。

“母后，若是沒什麼事了，兒臣先告退了。”朱慈烺開解了母后，對自己的成就也頗為滿意，起身行禮，又對朱媺娖道：“坤興，讓母后靜靜歇一會兒，你隨我來。”

朱媺娖看了看母親，見母親微微點頭，將錦緞留在了床邊，起身行禮告退。（未完待續。。）

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二一零　可恨年年壓金線（七）

朱慈烺領著朱媺娖出了房門，轉身道：“母后哭了這麼久也餓了，你等會讓廚房煮些肉粥送進去吧。”

“是，皇兄。”朱媺娖福了福身，輕輕咬著牙。

朱慈烺看出朱媺娖欲言又止的模樣，因問道：“可是有什麼要說的？”

“皇兄，”朱媺娖忍不住道，“適才皇兄對母后是否太過了些？”

朱慈烺沒想到妹妹是要說這個，怔了足足一秒，方才道：“嘉定伯新喪，母后肯定傷心得很，腦子裡想起來的都是嘉定伯的好處，這樣只會越想越悲慟。為兄這也是幫母后走出哀愁，對母后只有好處。”

朱媺娖眉頭皺起：“皇兄如此實在不通人情！哪有這樣開解人的？母后被你說得只會越發難過，就連哀愁都只能憋在心裡了。”

“不會的，為兄在開解人方面很有經驗。”朱慈烺信心滿滿，暗道：哥研究的就是人，難道這點小事還搞不定？不就是個簡單的心理干預麼！

朱媺娖對此完全不敢苟同，想了想，還是道：“我還是進去陪陪母后。”