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崇禎翻身仰臥，盯著床頂發呆，良久方才道：“到時候看看禮臣怎麼說吧。”

周後心中踏實了許多，應了一聲，終於沉沉睡去。崇禎卻是久久未眠，直到天亮方才入睡。

……

年節在明代已經成為了一年中最大的節日，從年前廿四日祭灶開始，宮人們就開始穿葫蘆景補子和蟒衣。各家都要蒸點心。儲備肉類，以備春節期間一二十日所用。到了三十日傍晚，就開始互相拜祝，稱為“辭舊歲”。

整個宮中都要大飲大嚼，鼓樂喧囂，以示慶賀。門旁值桃符板、將軍炭，貼門神。室內懸掛福神、鬼判、鍾馗等辟邪年畫。床上懸掛金銀八寶、西番經輪，或編結黃錢如龍。櫓楹上插芝麻稈。院中焚燒柏枝柴，稱為“焴歲”。

從歲暮、正旦開始。宮人們都頭戴“鬧蛾”，也就是民間所謂“鬧嚷嚷”：用烏金紙裁成，畫上顏色裝就，都是飛蛾、草蟲、蝴蝶形狀，簪在頭上，大的如掌。小的只似銅錢大小，以應節日之景。還有些有錢的內官則戴小葫蘆，大小僅如豌豆，稱為“草裡金”，二枚值銀二三兩不等。

朱慈烺回到宮中之後。再次陷入一年一度的節假日厭倦症。在外面，無論是長至節還是冬至節，只要他不想出門，誰都不能來擾他。但在宮裡，各種喜慶活動他都得參加。否則帝后帶著定王永王，甚至連坤興公主都在，偏偏皇太子不在，難免給人太多遐想。

除夕晚膳時候，天家全都坐在一起用膳，觀賞歌舞，其實翻來覆去也就那麼老幾套。然後就是看戲。因為周後喜歡崑山腔，這回還加進了一些新編曲目，諸如《怒龍王》、《燒韓城》，都是東宮戰例改編。

《怒龍王》還算是正劇武戲，講的是十七年正月河上之戰的主戰場，蕭陌部迎戰李自成本陣。考慮到老百姓並不接受“交換俘虜”這一思想，也要維護尤世威等老將的顏面，所以這出戏在前因中介紹說：皇太子為了保護老百姓撤離，親自率大軍壓陣，故而與李闖遭遇。

簡單的唱白之後，戲臺上便用白花紙鋪出了冰凍的黃河，然後兩撥武小生開始耍著花槍演繹戰鬥。眼看著打“明”字旗號的軍隊緩緩後撤，觀戲的定王、永王紛紛掩口驚呼，就連袁妃、坤興都捂著胸口，瞪大了眼睛。

朱慈烺只當是笑話在看，也深感天真幼稚的人總是能獲得更多的歡樂。

“河上”很快就爆出了一蓬蓬焰火，黃、綠、紅色的火星在臺上飛舞，“闖軍”頓時人仰馬翻，被反攻的“明軍”一陣亂殺，直殺過河去斬下了李闖的大纛，全劇進入了**。

雖然藝術形式十分濃重，但還是讓觀眾有種親臨戰場的錯覺。尤其是崇禎帝，如今也不再懷疑此戰謊報戰果了，看得十分盡興，叫過王承恩，低聲吩咐打賞。

等大戲落幕，自有太監扯直了嗓子喊道：“皇爺大恩，打賞小羅湯：織花錦帛二匹，銀豆二合。”

那邊戲臺上登時湧出一群戲子，排成一列，高聲祝歲謝恩。站在最前頭的，就是這次被打賞的小羅湯，看起來不過十三四歲，唱腔倒也一般，只是因為飾演皇太子朱慈烺所以得了恩賞。

《燒韓城》演的是河上之戰的韓城奇襲戰，不過故事情節極少，倒是一出雜技和舞臺效果的大展示。唯一出彩的倒是那個演李友的付角。

在崑曲中，丑角和付角相類相離。

丑角演的多是市井小人物，個性爽朗、外向、火爆，如酒保、孩童、彩旦等均由丑角應工。相對而言，付角則常扮演具有一定文化而又有身份的人物，個性趨於內向，唸白的節奏緩慢、凝重、幽默。

這次演李友的付角就是如此，一本正經地講著冷笑話，再配著演扮演曹寧的丑角在一旁搭腔設套，讓觀者忍俊不禁。就連朱慈烺這種看戲時常在腦中背單詞的人，都幾次大笑起