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，昭告天下，號稱率領百萬大軍御駕親征，要驅逐韃虜，恢復北京。誰都知道，號稱百萬，估計是連帶輔兵也不過五六十萬，若是隻說戰兵，能有十幾二萬就很可怕了。

不過多爾袞仍舊受了刺激，不肯放棄到嘴的山西，一心要與李自成隔河對峙，一日三詔督促巴哈納和石廷柱西進，儘快奪取太原，鞏固山西。

巴哈納和石廷柱當然發現了明軍的異動，也探查到無棣縣有一支數千人的明軍，對滄州虎視眈眈。因為東宮軍高度的保密意識，收割行動沒有洩露半點風聲出去，這讓他們以為這支明軍只是防備滿洲兵南下，絕不相信他們敢主動出擊。

八月初三日，巴哈納和石廷柱終於率兵西進，只在滄州留下數百包衣和輔兵都算不上的雜役。

招討山東大使、戶、工部侍郎王鰲永站在城頭，看著漸漸遠去的滿洲大兵，心中交雜著恐懼和憂慮。從這一刻起，滄州的城防重任就落在他頭上了。一旦明軍打來，難道就靠這些雜兵守禦？失陷守土的罪責放哪裡都是砍頭的罪啊！

除非……王鰲永很快就想到了個可以保命的辦法。

……

八月初六日，東虜軍入駐深州的次日。蕭東樓所部近衛第二營三個千總部，以迅雷不及掩耳之勢攻入滄州下轄的慶雲、鹽山、南皮三縣。故明通州巡撫王鰲永派人迎接王師，光復滄州。

陳德的勞工營在當天夜間就展開了城池改建工程，早就準備好的山東行政官員連夜入城，挨家挨戶清點人口，訂立戶口。

天亮之後各縣城門緊閉。進入戒嚴狀態，凡是沒有戶籍簿而敢在街頭走動者，一律充入苦役營。只有完成全城戶籍編訂之後，家人才能去認領，而且還需要里長作保，補入戶籍。

蕭東樓在佔領滄州之後，旋即領兵西向，對東虜緊追不捨。

巴哈納和石廷柱是在初八日上才知道滄州失守，而早一天。也就是八月初七日，他們已經收到了武強縣傳來的訊息：有明軍圍困縣城，縣令毫不遲疑地開城投降。

“撤麼？”石廷柱小心翼翼地對巴哈納道。

巴哈納磨著後槽牙，道：“撤？你就不怕攝政王砍了你的腦袋，家人發辛者庫為奴？”

“我軍後路已經斷了。”石廷柱堅持道：“滄州六日易手，武強七日淪陷，這支明軍顯然是要將我軍圍而擊之！若我所料不差，恐怕現在真定也已經淪入明軍之手！”

巴哈納怒視石廷柱。道：“我大清兵所向無敵，明軍不過是揀揀便宜罷了！石廷柱。為何你入關之後如此膽怯？你莫非是進了漢軍旗，就染上了尼堪的怯懦麼！”

石廷柱也怒了，一扯韁繩：“我是因為吃得虧，記得打！你我輕兵冒進，已經是背了罪過，若是此番再有差池。恐怕你我家人都得去辛者庫為奴！”

巴哈納被石廷柱戳中了軟處，道：“這回咱們不是輕兵冒進，是奉了攝政王的軍令。再者說，若是不走這條路，走哪條路去山西？”

石廷柱也頗為鬱悶。從真定走井陘是直插太原城下最近的路。若是繞道就等於又要回北京然後西進。如此一來，絕對無法在攻城之日趕到太原。

“攝政王早就該派駐大軍，守住真定了！”石廷柱鬱悶道。

巴哈納咬牙道：“早就該派大兵南下，先剿滅了那支尼堪！哼，飛虎旗，我這輩子也不會忘！以後碰到這支人馬，一定要將他們統統殺死！”

石廷柱皺眉道：“咱們要麼現在轉向北面，走紫荊關入晉。要麼就賭一把，看真定是否還沒陷落。”

“那還等什麼？我率軍先走，你速速追來！”巴哈納急忙道。

八旗漢軍是滿洲人的重火器部隊，非但配有大量的鳥銃，此番還帶了一門神威大將軍炮，以及其他樣式的小紅夷炮共十尊。