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早也是用尼羅河的河泥修築建築，在乾燥炎熱的沙漠十分管用。在公元前三千年到二千年，古埃及人開始煅燒石膏作為建築黏合劑，並用於金字塔的修建。

再往後的古希臘人不燒石膏，而是燒製石灰石，得到石灰，用以作為建築中的凝膠材料。

古羅馬人吞併了希臘之後，繼承了希臘人使用石灰的傳統，在石灰中摻入了砂子和磨細的火山灰，最終得到了“羅馬砂漿”。

中國沒有火山，沒法複製羅馬砂漿的配方。不過山東是個盛產石膏的地方，用石膏代替火山灰。民間水泥配方，充分煅燒磨細，便取得了這種新型的水硬性材料，雖然名為砂漿，實際效果卻也與水泥無甚太大差別。只是在沒有確定配方之前，砂漿的質量並不穩定。好在現在的道路而言暫時還不需要考慮工程質量問題。

只要能夠讓足夠多的馬車快速透過就行了。

當一輛輛炮車在雙馬的拉動下，疾馳在平整堅硬的道路上時，先進道路帶來的戰略優勢，明白無誤地展現在了世人眼中。

沿途州縣在路邊每十里設立一亭，每亭有專人負責茶水和簡單伙食。五亭設立一驛，供往來人等住宿、飲食。也備有挽馬和乘馬，好讓往來公務人員換用。

這些地方看似加大了地方行政開銷，其實卻也解決了弱勞力者的就業問題，屬於以工代賑的一部分。隨著商路漸漸恢復。往來的商旅漸漸恢復，也大大緩解了支出問題。

“驛丞，速速換馬。”一隊人馬在館驛門口停下，為首的軍官大聲叫道。

年邁的驛丞連忙出來，讓配屬驛站的少年役夫牽馬過去，然後將大汗淋漓的挽馬換下來，帶到後面擦乾身子，餵它精細豆料。好好恢復。按照最近突然多起來的炮車，恐怕明天還會有一兩輛路過。照此算來，這些馬只能休息一天，就又得跑上五十里了。

“再打點水來，為了省馬力，弟兄們都是在路上跑的。”那軍官齜牙咧嘴，從腰間鞓帶上解下椰瓢。灌了口水喝。

“長官們要用些吃食麼？”驛丞上前好聲詢問道。

那軍官看看天色，道：“前頭再說吧，今日已經慢了一程。”

役夫換好了馬，軍官又檢視了一下車輪車轂，吹哨下令繼續趕路。

驛館裡一應商旅看得新奇。等那驛丞進去，紛紛扯住了問道：“這是哪裡的軍爺？又是哪裡要打仗了麼？”

驛丞滿臉皺紋都笑開了，道：“你們沒見那長官肩上的徽標麼？那是太子爺的兵馬。”

“怎地如此多火炮？”又有人問道：“也不知是哪裡來的。”

驛丞看了他一眼，沒有說話，權當沒有聽到。櫃檯裡記賬的小夥計抬頭看了一眼，再次埋入書冊之中，看似是在記賬，而筆下的文字卻是剛才問話那人的容貌特徵，最後甚至還畫了個輪廓出來。

那人渾然不知，自己無心的一句話，已經被人打上了“可疑”的標籤。

這些安插在各處通衢館驛的記賬夥計，就是金鱗會第一批專門培養出來的眼線。他們大多能寫能畫，耳聰目明，受過簡單的偵察和反偵察訓練，雖然技術程度上最多隻能與後世影視劇持平，但認真態度上卻有過之而無不及。

朱慈烺很讚賞徐惇的這種培養意識，特別命他將這種訓練常規化，開辦諜報班，招納和培養更多的情報人員。對於一個泱泱大國而言，就算徐惇再怎麼擴招，人數都不會夠用。更何況諜報人員的天賦要求也是極高，並不是隨便一抓就是一把的。

相比之下，老牌子的東廠在進度方面倒是有些緩慢，主要力量也都還集中在城市，渾然不知道錦衣衛已經有了新的當家人，而且早就有了奪權的想法。

炮車跑完了土路，登上了新修的硬路，速度更是提升不少。在解決了四輪馬車的轉向問