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後世對於錦衣衛的印象多半是特務機構，尤其是惡名昭彰的詔獄，就像是現實世界中的地獄深淵。其實錦衣衛作為天子親軍，職能涵蓋實在太大。它分為南北兩個鎮撫司，從京師治安、市容市貌、溝通下水道，到密偵奸邪、侍衛天子、儀仗崗哨，都歸錦衣衛管。

其中南鎮撫司最重要的職能之一，便是選拔大漢將軍。

這些大漢將軍都得是忠良之後、體型魁梧、貌似金剛、聲音洪亮，無論是誰，見了都要感嘆一聲：皇明果然是赫赫天朝！

他們的主要任務就是甲冑齊全，舉著儀仗，當好背景。

朱慈烺曾有過編練這些人作為東宮侍衛的念頭，但是很快就發現自己實在天真。別看這些大漢將軍只是站崗擺樣子的貨，卻都是有恆產的富貴子弟，否則也不輪不上他們吃這碗飯。

這些人擺擺樣子還可以，真要讓他們接受軍訓，那比殺了他們還困難。非但叫苦立連天，更有甚者還會裝病逃役。若是朱慈烺真敢對這些勳臣下手，非但外廷放不過他，就連父母恐怕都要考慮換個太子。

當年神宗皇帝偶爾喝醉了酒，杖責了兩個內侍，削去了他們的頭髮，就被罰去太廟跪香，李太后甚至說出了要廢皇帝立潞王的話來。朱慈烺那時候還不敢確定父母的底線在哪裡，而且就算這些人被鎮住了，真要伸手兵權，尤其是禁中的兵權，想想也有些令人毛骨悚然。

“剛才是你們在議論太子殿下？”那壯漢甕聲甕氣喝道。

李明睿和李邦華果然被嚇住了！

李邦華到底是提督過京營的老臣，首先反應過來，平日裡的養氣功夫讓他好整以暇地端起茶盞抿了一口，慢悠悠反問道：“你是何人？”

“錦衣衛！”那壯漢亮出貝殼一般的錦衣衛金牌，等兩人看清楚了，方才道：“太子殿下傳召，二位這就過去吧。”

這壯漢頤指氣使的態度重重刺激了李明睿，但是錦衣衛不同於尋常武官體系，乃是上直親衛，獨立一國。文官勢力再大，也不可能欺到錦衣衛頭上。

李明睿甩袖站了起來，叱道：“你只道我等是任你勒索的肥羊麼！不妨告訴你，本官乃是詹事府左中允李明睿！不說太子不可能出宮，就算太子真的在這兒，也不能對本官呼之則來揮之則去！”

李明睿和李邦華只以為自己碰到了來勒索富戶的兵痞，根本沒想到這人是真的奉了太子之命而來。原本京中便有些不成氣候的錦衣衛，仗著一塊腰牌四處敲詐勒索。許多見識不廣的鄉下老財，多有中套者，甚至被害得家破人亡都不罕見。

這個時代並沒有隔音效果這一說法，酒樓裡的雅間只是以薄薄一層木板相隔。像好再來這樣肯打一道牆底，再刷上一層石灰的酒樓，已經算是十分豪華了。即便如此，也擋不住李明睿的“豪言壯語”。

朱慈烺知道自己若是再不主動些，那狂生還不知道要說什麼不堪的話來，道：“周鏡，你去跟他說，我誠意相邀。”

周鏡作為東宮侍衛，在太子講學時隨侍左右，與李明睿見過幾次。雖然不曾打過招呼說過話，但這張臉終究還是熟面孔。他躬身行禮，領命而出。

不一時隔壁間便沉寂下來，如若無人，緊接著便響起了緊促的腳步聲。

李明睿在見到周鏡的剎那，就知道自己失言了。任憑東宮侍衛膽子再大，也不敢打著太子的旗號在外面招搖撞騙。無論他們在外面鬧得如何民怨沸騰，只要不死，日後太子登極，總有翻身的機會。然而若是將太子扯進渾水泥潭，那可真是自作孽不可活了。

朱慈烺看著兩位大臣站在自己面前，勉力維持著鎮靜，心中不由覺得好笑。然而這份笑意在臉上卻沒有絲毫表現，他仍舊是一副嘴唇緊抿，目光嚴肅的神情。

“太子殿下……”李明睿行