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容一些。您要知道，我一直不贊同女兒的這段戀情。通常來說，我並不反感音樂家，但是一個夜間在下等娛樂場所裡演奏的人——我沒法兒放心。從一開始，他就給我一種很怪異的感覺。他的舉止像個小流氓，出身又含糊不清，總而言之，我很懷疑他看中了施拉的嫁妝。不幸的是，施拉似乎對他很有好感。在施拉的教育問題上，我一直採取很寬鬆的態度，所以我害怕施拉無法接受我的強制約束，高壓政策很可能會適得其反。所以我表現出了極大的耐心，從來沒有對她和戴維德·柯亨之間的交往指於畫腳。當施拉偶爾邀請那個樂師到家裡做客的時候，我也沒有表現出任何的不滿……我很有信心，她早晚會意識到自己的錯誤選擇，但是這種……冒險的結果往往出入意料。

“當我聽說戴維德·柯亨的死訊的時候，我感到了一些寬慰——這我承認。儘管結局很悲慘，但我女兒的這段生活經歷算是結束了，而且我要求其他人再也不要提起戴維德·柯亨。我也沒有興趣去了解他遇害的詳情；在我看來，那只是小流氓之間了斷恩怨的結果。而且我不想讓自己的名字——更不願意讓我女兒的名字——和這種骯髒的事情聯絡在一起。施拉很明白是非……我用不著跟她長篇大論。而且，我相信在那個時期，我的女兒對戴維德·柯亨的感情已經發生了變化。”

阿徹巴爾德·赫斯特警官冥想著，他久久地盯著戈登爵士，然後又看了看多納德·閏桑姆。那位演員已經很久不說話了，他低著頭，似乎對於鞋尖非常感興趣。

“很好，先生們。”阿徹巴爾德，赫斯特警官站起了身子，“在離開之前，我們還要向弗瑞斯特小姐提幾個問題。我相信，在不久的將來，我們會再次探討剛才談到的話題。”

關於彼得·摩爾，施拉·弗瑞斯特無法提供任何詳細的資訊。她對於秘書的私人生活一無所知。他對於施拉的態度一貫都很得體，除了和秘書工作相關的話題，彼得·摩爾也從來沒有向施拉小姐提到過任何其他東西。

圖書室是一個長條形狀的房間，裡面只有少量的傢俱：一大排一直頂到天花板上的書架鋪滿了牆壁，一張小桌子，一盞落地燈，兩把寬大的扶手椅。戈登·米勒爵士的養女就坐在一把扶手椅裡面。

施拉·弗瑞斯特穿著一件嵌有銀絲的連衣裙，她的相貌完全符合彼得·摩爾的描述。她有一頭濃密的黑髮，如同絲綢般光滑的捲髮披在她的肩膀上，更突現了她蒼白的臉色、精巧的五官，還有如同石榴花一樣紅顏的嘴唇。她身材苗條，讓人無法抑制地聯想到那些表現最新款的法國時尚洋娃娃。甚至她的目光也有一種不自然的感覺：她深色的眼睛很大，瞳孔收縮，似乎看破了紅塵。

兩位偵探無聲地看著施拉·弗瑞斯特，看著她點燃了第二支香菸。圖威斯特博士注意到她的手在顫抖。剛才一直是博士在發問，接著輪到阿徹巴爾德·赫斯特警官發話了，他請求施拉回憶昨天晚上和多納德·閏桑姆一起參加晚會的情況。施拉·弗瑞斯特的答覆印證了她未婚夫的說法。閏桑姆一直在她的視線範圍之內——除了十一點左右。他離開了多長時間？二十分鐘或者半小時，她無法給出準確的數字。阿徹巴爾德·赫斯特警官想要繼續詢問時間的問題，但是圖威斯特博士改變了話題。

“小姐，您的青年時代都是在美國度過的，您是否思念故土？”

“那裡的生活方式完全不同……但是我並沒有任何思鄉之情。”

“啊！我還以為……”圖威斯特博士皺起了眉頭，“您曾經回過美國，是兩年還是三年前？”

施拉的臉上掠過了一絲陰影。過了一會兒她才回答說：

“是的，我回過美國一次。不過那是為了我的學業。我本來計劃在美國停留不到一年的時間，但是在此期間母親去世了。我想要多停留一段時間