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容嬤嬤面上有些羞愧：“這回定不會錯的，她那裡有什麼新的訊息，娘娘必能馬上知道的。”舒貴妃往永璂那裡塞人的事情沒能在第一時間知情，到木已成舟處置不了才急急回報，讓容嬤嬤深以為恨。

“她要沉不住氣才好……”

正在說著呢，就很快地傳來了訊息——舒貴妃在宮裡動了板子，把紅絹打個半死。鍾茗怒道：“她脾氣倒大！慎刑司就這麼聽她的話麼？讓打誰就打誰了都！”

“娘娘明鑑，舒貴妃此時就是再傻，也不會明目張膽的喚慎刑司的人處置紅絹那個丫頭的，”容嬤嬤解釋道，“當日唐嬤嬤領著紅絹還給舒貴妃的時候，舒貴妃嗔著紅絹不會辦事，就要賞她板子。還是舒貴妃身邊兒的侍監首領難得好心，勸了句‘這個時候不能驚動慎刑司的人’想為那丫頭討個人情。可舒貴妃正在氣頭上，聽他這麼一說，覺得連個奴才都罰不得，未免太沒面子，非要打不可。也沒再叫慎刑司，就摁倒在院子裡使小太監拿小廚房裡擔水的扁擔一頓打了個半死……”

“嬤嬤知道得如此詳細，回話的人可靠麼？會不會是作戲？”鍾茗不得不問得仔細一點。

“舒貴妃那裡沒有明令禁足，與外間還是略有走動的，奴婢讓浣衣局送衣服的人去印證過了，紅絹只吊著半口氣等死了。這與說的都能合得上。”

“那個紅絹，嬤嬤看著如何？”

“娘娘的意思是？”

“她可有苦衷？她主子吩咐，她也是避無可避。既已受了她主子的教訓，咱們就攆她出宮，強如在宮裡等死，令她不能再生事也就是了。”鍾茗既惱舒貴妃打永璂的主意，連帶的對紅絹的印象也不好了起來，若非是舒貴妃深信的人，怎會派到永璂身邊？然而這是鍾茗第一回獨立操作關係宮人生死的事情，以前都是借力使力，寶月樓、延禧宮的奴才皆是引著乾隆與老佛爺下的命令，鍾茗還能裝作不明白，真到自己要動手了，又有些下不去手。想了一陣，就想出這麼個主意來。

容嬤嬤奇道：“這宮裡哪有清白的人？那個丫頭，總要尋一新把柄處置了才是正理。總要‘殺雞給猴兒看’，鎮住了諸人不敢再打歪主意，不然‘按下個葫蘆起來個瓢’娘娘可就要睡不安穩了！”

“這怎麼不知道這個道理呢？只是下不去手，且這殺雞儆猴，猴能看得出來，老佛爺也看得出來呢。”

“為著娘娘越來越慈悲，這宮裡越來越有人膽子大了，娘娘這是養肥了她們的膽子好跟您作對啊！那個死丫頭娘娘不杖斃了她就是仁慈了，只冷眼看著就成，何必再多事？至於老佛爺，您就更不用擔心了，您的意思，老佛爺早都明白了，老佛爺只是不讓明著動舒貴妃，您拿紅絹立威，也是應有之意。”

鍾茗聽容嬤嬤言語之間根本沒把一個宮女的性命當回事兒，更有攛掇著自己下個狠手的意思。鍾茗知道容嬤嬤說的是這宮裡的法則，人善被人欺，大概只有到了老佛爺那樣的位置，才有資本做一慈眉善目的佛爺吧。雖然早已置身宮中是非，鍾茗還是不適應這樣的觀點。

容嬤嬤見鍾茗猶豫不決，下了殺手鐧：“娘娘真要養虎為患麼？您倒是想著對別人寬慈，別人可願意對您寬慈呢？在這宮裡，寬慈就是軟弱，就會為自己招災！娘娘怎麼不想想若是真讓她籠絡了十二阿哥會有什麼後果？這回您放過了打十二阿哥主意的人，下回旁人見這麼做不會受罰，就要一窩蜂的算計您和十二阿哥了！”

“嬤嬤親自跑一趟吧，親見了紅絹，若是真受杖責，橫豎沒透過慎刑司，那就是舒貴妃濫用私刑，直接訓斥舒貴妃，讓她老實點兒！要是沒受杖責——”

容嬤嬤的眼中閃過一道狠光：“奴婢明白！”

好歹是