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「我才要問你幹什麼？你我同為掌事奴婢，同等身份，你有什麼資格叫人抓我？」

「她沒有資格，我有沒有這個資格？」伴著怒氣沖沖的聲音而來的是一陣急促的腳步聲，不過須臾，謝雲姜已經進了院子。

湘雲忙起身過去：「五娘子……」

「不用說了！」謝雲姜火急火燎地打斷她，伸手一指錦書，「死賤婢，就是你弄壞我的翠紋織錦羽緞大氅？」

錦書瞠目結舌，震驚之餘，都忘了出言辯駁。

湘雲從身後一個婢子手裡接過那個包裹，緩緩開啟。裡面是一條月白為底的織錦大氅，花紋繁複，以名貴的翠羽為飾，滾著金銀二色的流蘇邊。她翻了翻便抖出了邊緣的一個小洞，一看就是人為撕裂的，痛惜道：「今日奴婢奉女郎之命去周執事那兒拿這翠紋織錦羽緞大氅，路上卻遇到了萬石嫗，點名要奴婢去繡房辦差，奴婢分～身乏術，幸虧路上碰上了錦書妹妹。妹妹好心，提出要幫我拿過來，我也就給她了，不料妹妹竟這麼不小心。奴婢失職，還請女郎息怒。」

謝雲姜怒道：「這麼名貴的大氅，我心心念唸了這麼久，你居然半路交給了這個不知底細的賤婢！」她恨到極處，一腳踹到錦書的肩上，力道之大，兩個婆子都沒撐住，錦書往後一倒，一頭栽到槐樹底下，額頭正巧磕著了一個花盆，汩汩地流出血來。

她痛地頭暈目眩，天和地都旋轉起來。

謝雲姜尤不解恨，上去又是兩腳，腳腳踢在要害處。錦書兩眼一閉，失去了知覺。謝雲姜道：「拿冷水來！」

不刻婆子就端來了一桶，照著錦書的頭頂一澆而下。

錦書生生被凍醒，棉衣浸了水，濕噠噠地黏在她的身上，像有千斤重。寒冬臘月的，手腳都彷彿進了冰窟，漸漸麻木了。

謝雲姜冷哼一聲，在臺階上俯視她，輕蔑道：「毀壞主人衣物，這是大不敬，你可知錯？」

錦書茫然地望著她，漸漸回過神來，眼中漸漸爬上了驚懼無比的神色。她向來膽怯，如今在陌生的院子裡當眾受辱，好比被剝光了衣服扔在冰天雪地裡，無數雙惡意的眼睛直直洞射到她身上，毫無憐惜。

湘雲走到雲姜身邊細語：「這樣的賤婢，萬萬不能就這樣算了。」

「那依你之見呢，湘雲？」

湘雲巧笑倩兮，一雙美目婉轉地在錦書臉上悠悠一轉，兀自噙了一絲微笑，聲音卻冰冷地彷彿毒蛇吐信：「錯在哪兒，自然是罰哪兒。既然是不小心弄破了娘子的貴重衣物，當然是毛手毛腳的錯。娘子就好好教導她一下，讓她日後知道怎麼輕拿輕放，伺候主子。」

「哦？怎麼個『教導』法？」

湘雲提議道：「娘子上學堂的時候，若是回答不出先生的提問，先生是不是用戒尺責打手心？」

謝雲姜不聰敏，上課被罰是常有的事，當下就沉了臉。

湘雲自知失言，忙繞過了話，快速道：「這個賤婢出身低微，用不著戒尺。後院柴房有荊條，正配她的身份。娘子按照先生的責罰方式來計數，算是全了禮數，教教她怎麼尊敬女郎，怎麼正經當差。」

先生脾氣不好，責罰喜歡打一下，讓她回答問題，或是說錯在哪兒，她經常嚇得不知道如何是好，心裡備受煎熬。可以說，上學是她最不喜歡的事情了——用這個法子對付這個婢子，倒也不錯——謝雲姜眼睛微微一亮，揮手吩咐：「去拿荊條來。」

錦書更不知所措，跪倒在地，頭磕地「咚咚」直響：「五娘子饒命，五娘子饒命。」

湘雲冷笑，好整以暇地說：「你還是留著點力氣，來聆聽女郎等會兒的訓導吧。女郎宅心仁厚，哪裡會要你的命？不過是教教你禮儀，怎麼尊敬主人，怎麼用心辦差罷了。」

一個婆子取來了