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&ldo;幾點了?&rdo;

&ldo;快中午啦。早飯都冷掉了‐‐起來洗個澡吧。&rdo;

&ldo;像老媽子呀你。&rdo;

片山埋怨著爬起來，為了醒腦而走向大澡堂。

唉……變成荒誕的溫泉旅行了。

片山並非偷懶而睡至中午。昨晚因竹澤刑警遇害一事，在跟東京不停地聯絡期間，不知不覺到了半夜‐‐將近天明。

結果，竹澤沒留下任何準備告訴片山什麼的東西。兇器是從這間旅館的廚房偷來的菜刀，入夜以後沒人進廚房。任誰都能進去偷。

至於刀上是否找到指紋，詳情要等中田他們鑑證以後才知道。

而谷內先生則不見蹤影，不可能是對他妻子的失蹤覺得絕望吧，大致上，警方已決定天亮以後尋找他。

片山走進無人的大澡堂，舒暢地泡在水裡。

這時，不知從哪兒傳來一聲&ldo;早&rdo;，嚇了片山一跳。

是安土弘子的聲音。正當片山東張西望之際，那聲音接著說：

&ldo;別擔心，我在你隔鄰。因我見到你進來了。&rdo;

&ldo;啊，你好，昨晚給你好大的麻煩。&rdo;

女性澡堂傳來的聲音，透過天花板附近的隙縫傳過來。

&ldo;不，勞累你們才真。&rdo;安士弘子說。&ldo;我喜歡自己的溫泉，每天泡上好幾回啊也許不應該這種事吧。&rdo;

&ldo;沒有那樣的事。泡得肌膚滑溜溜的，很舒服吧。&rdo;

確實，見到安士弘子時，覺得她容光煥發。

&ldo;好像被片山先生看透似的，怪難為情的。&rdo;對方在嬌笑。

片山逕自難為情，心裡卜卜跳。

&ldo;不，我絕對沒那個意思……&rdo;

&ldo;要出發的客人已經離開了，今天會來的人還沒到。如果方便的話，我可以為你做嚮導，到附近走走。&rdo;

&ldo;啊……那真謝謝了。&rdo;說完，片山的肚子&ldo;咕&rdo;了一聲，他連忙說：&ldo;等我吃過中飯以後。&rdo;

&ldo;哥哥和她約會期間，我們去拿照片好了。&rdo;晴美邊更衣邊說。

&ldo;不是約會!我去看看，竹澤先生在哪一帶走過而已。&rdo;片山強調。

&ldo;是啦是啦，慢慢來好了。&rdo;

晴美把片山推出房間。

玄關已打掃乾淨，安士弘子穿上和服在等著。

&ldo;那就拜託了。&rdo;片山說。&ldo;我想看看竹澤先生可能走過的地方。&rdo;

&ldo;嗯。這一帶可供散步的地點有限，因為是個小市鎮嘛。&rdo;

出到外面，木屐的聲音在安靜的街道上&ldo;啪嗒啪嗒&rdo;地響。

&ldo;去後山的路走走吧。&rdo;弘子說。&ldo;上去高一點的地方，可以看到整個市鎮的模樣。&rdo;

空氣清澄而冰涼，樹木都染上顏色了。

片山沿著稍斜的上坡道邊走邊說：

&ldo;你在這兒住很久了嗎?&rdo;

&ldo;也不是。我本來一直住在東京，後來有了一筆錢，恰好知道那間旅館要頂讓出去……五年多吧，我開始接手經營的。&rdo;