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縮，心疼不已，她忙上前一步勸道：“好了老爺，事情都過去了，讓他們長個教訓就成，話說得那麼重當心把孩子們著。”她又回頭看向蔣世友和周韻，語帶不滿，“友哥兒你也真是的，好端端的管什麼內院婦人家的事？被人知道都要笑我們蔣家沒規矩了。還有你，友哥兒媳婦，治家不嚴後患無窮，那些下人沒幾個不欺軟怕硬的，他們犯了錯，你不讓他吃點苦頭教訓就這麼輕易放過，人家不說家主寬厚，反倒覺得你沒魄力沒膽量，那些小人之心就更猖狂了。”

周韻低低道：“韻兒知道了。”

蔣紜又嘆了口氣，命她起身。周韻緩緩爬起身，又道：“等我回去就立刻找到那幾個人，亡羊補牢，一定不給姑父和姑姑臉上抹黑。”

周縣令沒好氣道：“不必了！等你們出手，只怕我和你姑姑的臉都丟到乾江裡去了。”

蔣紜臉上隱隱怒容：“那幾個老婆子不但把那賤婢之事公然傳播，還加油添醋橫加汙衊把蔣家說得十分汙穢不堪，這樣惡毒之人簡直罪不可恕。”聽到底下人彙報那些閒話時，她就氣得幾乎咬碎一口銀牙，如今想起來還是氣憤難平。

老婆子？難道是穆媽媽和另外幾個一同被攆的看門媽媽？蔣世友心中一凜。周韻忙問：“那她們如今是在何處？”其實她更想問這件事到底造成了多大的後果，事發才不到三天，不知還有沒有挽回的餘地。

蔣紜面色稍霽：“也是那老婆子活該倒黴，她對著胡言亂語的人正好是縣衙廚娘的遠方妹妹，這事立刻傳到老爺耳朵裡，他發了雷霆之怒，又下令抓那幾個婆子回來審問。幸好時間不長，謠言也沒散開。只可惜派人去抓那賤婢時卻是人去空。”

周韻不由鬆了一口氣。蔣世友微微垂了頭，似在自省。

周縣令怪笑一聲，道：“算那姓穆的老婆子走運，關進牢裡還沒開審就直接一頭栽地見了閻王，其他幾個人也沒挨多久。如若不然，我還真要讓他們好好嚐嚐忤逆一縣之首的後果！”

風波後續

馬車咔嚓咔嚓地走著，車裡安靜極了。車外的天色烏雲沉沉，車內更是一片昏暗，前進時不停晃動的車簾子偶爾漏進來些許光亮，映出車內人黯淡的剪影。

來周家時忐忑不安，離去時卻是五味雜陳。蔣世友背靠車壁坐著，頭鬆鬆往後仰靠，保持著這樣的姿勢一動不動。周韻端端正正坐在另一邊，沉默地看著他被光線勾勒出的輪廓。

剛才周縣令說出那些話時，蔣世友那陡然間錯愕震驚的表情彷彿還在眼前。三條命，這突如其來的後果給他的打擊一時恐怕難以平復。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。一樁後院事，落到如今這樣的結局，早已是大出眾人的意料。而此事引發的各種後果，只怕才剛剛開始。這些事沒完，周家的事也讓人無法安心，周韻蹙眉想著剛才去內室時迎頭撞見的四姨奶奶，那花枝招展的得意樣兒，盛氣凌人的笑容，不知她背後給了自己孃親多少氣受。

暴雨欲來，車外飛沙走石，街市上的行人紛紛避走，吵嚷聲此起彼伏，嘈雜不堪，車內空氣燥熱沉悶，彷彿胸口壓著幾十斤重的巨石，汗水浸溼了幾層衣服，布料溼漉漉黏在身上，更加難受。

蔣世友一直閉著眼睛，眼前浮現的是前幾日在議事廳裡一面之緣的穆媽媽，花白頭髮的老婦人已經記不清長相，只記得那乾瘦的手，死死揪住翠珠衣服的時候上面的青筋凸起幾乎要暴出面板。說話動作粗俗不堪，罵街的潑婦般讓人心生不滿。可是無論她的所作所為如何，卻終歸是一條人命。還有其他兩個被連累的老婆子，總共三個人，不過三天功夫。

他靠著車壁昏昏沉沉，一路搖晃著進了自家大門。剛出馬車，便看見門邊一群丫鬟婆子等著，個個神色倉惶不安。見他二人回來，忙簇擁過來。佳玉上前道：“三爺、三少奶奶，老